東京上野の山の上にある西郷さんの銅像は、ラフな着物に兵児帯をしめて、賢そうな犬を連れています。
つい「のんびり散歩でもするのだろうか」と思うかもしれませんが、とんでもない。
実は、ウサギを捕まえに行くところ・・なのです。
そもそも西郷さんの腰のところには、刀と一緒にヒモのようなものがはさまれています。 これは、ウサギを獲る罠に使うためのものなのです。
横にいる犬も、ウサギ狩りを得意とする薩摩犬で、名前を「ツン」といいます。
明らかに散歩では・・ありません。
更に困ったことに、西郷隆盛は、間違いなく本人だという写真がありません。
写真を撮られるのが大嫌いだったからなのです。
それで銅像も「似ている」「似ていない」といわれてきました。
なにしろ、本人が西南戦争で死んでずっとあとの、明治３１年になって作られたのですから、ある意味仕方のないことです。
しかも、本人かどうかの騒ぎの発端は、銅像が出来上がった時、肝心の奥さんのひと言「あれは、うちの主人ではない」ともらしたことによるもの。
顔に関する水掛け論はここから始まったといってもいいようです。
しかし、この奥さんの言葉には異論もありました。
立派な正装ではなく、でれっとした着物の着こなしが「西郷さんらしくない」という意味で、「主人ではない」と奥さんがもらしたのだ・・という説です。
ちなみに西郷隆盛の像は日本の近代彫刻家、高村光雲の作。
ところが犬のほうは後藤貞行という作家が別に作ったものです。
こちらも名人で、皇居前広場にある有名な楠木正成の銅像を作ったことでも知られています。
しかし、なぜ別々の彫刻家の作品になったのか・・・。
また、ツンは後藤氏がたまたまオス犬をモデルに作ったため、オスの姿になっていますが、本当はメス犬だったとか。
西郷さんの銅像はあれこれややこしい謎が多いのです・・・。
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改めて２６日に「ご案内文」をアップロード致しますので、ご確認戴けますと幸いです。
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