巣立ち

携帯電話が鳴った。

｢お父さん、パソコンのウイルスソフト何買ったらいい？｣
息子の元気な声だ。

進学祝に祖母に買ってもらったパソコンを、ネットに接続するため、ウイルスソフトを電気店で選んでいる所だと言う。

｢とりあえず付属のウイルスソフトを使い、３ヵ月後のサービス期間切れに考えればいいと思うよ。｣
｢そっか－、分かった、、。｣

息子の声は弾んでいる。　一人暮らしにも慣れつつあるようだ。
確実に子どもの巣立ちが始まっている。　それとは逆に、おやじの心にはさびしさが漂い、子離れが進んでない事にあらためて気付いてしまう。

岡山に行って一週間、息子の急激な成長を感じ、おやじも同様にもう一段階成長する必要があると痛切に感じた。　気付かせてくれた。
｢息子よ、ありがとう。　お父さんも負けないよう頑張る。｣
声には出せないが心の中でつぶやいた。

電話を切る前に、一言添えた
｢小遣いがなくなったら、お父さんに電話して来いよ。｣