再発見

１９４１年を最後に確認されていなかったメキシコのサンショウウオや、６７年に目撃されたのが最後だったコートジボワールのクサガエルの一種など、計３種の「幻の両生類」の生息が、国際調査チームによって確認された。調査を主催する環境保護団体、コンサベーション・インターナショナル（ＣＩ）と国際自然保護連合（ＩＵＣＮ）が２２日、発表した。

　長期間、目撃例がなく、絶滅が心配されている両生類１００種の「再発見」を目指すプロジェクトの画期的な成果。さらに各国で調査を続け、最終結果を１０月、名古屋市での第１０回生物多様性条約締約国会議（ＣＯＰ１０）で発表する。

　メキシコの洞窟の中にすむ小型のサンショウウオは４１年に１匹が確認されただけで、既に絶滅したのではないかとされていた。今回の調査で数匹が発見された。

　コートジボワールのクサガエルの一種は体長３センチ余り。４３年前に見つかったのが最後だったが、隣国リベリアとの国境に近い湿地帯で今回、生息が確認された。

　コンゴ民主共和国でも、７９年を最後に目撃例のないクサガエルの別の一種が見つかった。コンゴ川流域の熱帯林で、科学者が鳴き声を頼りに発見。美しい緑色の斑点が特徴で、これまでの捕獲例も極めて少ないという。