落札額5649万円！

水産物や野菜などを扱う全国の主な卸売市場で５日早朝、今年初の取引となる「初競り」が行われた。東京・築地の中央卸売市場では、１本２６９キロの青森県大間産クロマグロが５６４９万円（１キロ当たり２１万円）で競り落とされた。

　同市場によると、記録のある１９９９年以降では、２０１１年の３２４９万円（同９万５千円、北海道戸井産）を大幅に上回る過去最高値となった。

　落札したのはすしチェーン「すしざんまい」を運営する喜代村（東京）。同日午後に、東京・築地の本店前でクロマグロを披露。詰め掛けた来店者や観客を前に、複数の板前らが手際良く解体作業を行い、大きな拍手と歓声を浴びた。にぎりずしは、１個１３４～４１８円の通常価格で提供された。喜代村の木村清社長（５９）は「赤字覚悟だが、日本を元気づけたい」と笑顔を見せた。

　マグロ漁で有名な大間漁業協同組合（青森県大間町）では年末に取れたマグロを初競りに出していたが、鮮度を高めるため、今回は年明けに漁獲したマグロを出荷。前年に戸井産に奪われた最高値を奪還した。

　初競り前には市場関係者が集まり、卸売業者の代表が「水産に従事する多くの仲間を震災で失ったが、できることをしっかりやっていこう」とあいさつ。手締めで商売繁盛を祈願し、競り人が鐘を鳴らすと、威勢の良い値決めの声が響いた。

　水産庁によると、クロマグロは資源枯渇の問題から国際的に漁獲規制が強まり、入荷量が減少。中央卸売市場での価格は上昇基調にある。