マサの真剣

　中日山本昌投手（４３）が７日、ＷＢＣ（ワールド・ベースボール・クラシック）への出場を熱望した。名古屋市内で行ったトークショーで「ＷＢＣに出たい。１度、プロのチームで国際試合に出てみたい。原監督には立候補しておきました」と話した。中日勢は候補５人全員が辞退した経緯があるが、ベテラン左腕は真剣だった。

　６日には所属する昭和４０年会のゴルフコンペで、同級生で日本代表の投手コーチを務める中日ＯＢ与田剛氏にも「お前、オレを選べよ！」と自薦し、大笑いされたという。代表候補４５人の発表は１５日。現時点で山本昌のもとに追加招集の話はない。また、トークショーでは「自分としては５０歳まで投げる気で頑張ります」と話した。

今年、43歳にしてチーム最多の11勝を挙げ名球会入りを決めた技巧派ベテラン左腕の声をサムライ・ジャパンのスタッフはどう受け止めるのか。

戦力としても然ることながら、経験豊富なベテランの存在はシーズン同様チームの精神的支柱になり得る筈である。

サムライ・ジャパンの勝負に対する取り組み姿勢が試されるところであろう。