小野小町ゆかりの寺『退耕庵』

　東福寺北大門を東へ行くと東福寺塔頭・退耕庵がある。　退耕庵は、1346年に東福寺・性海霊見和尚によって創建された。　応仁の乱(1467～77)により荒廃するも、関ヶ原の合戦前年の1599年に退耕庵・住持　安国寺恵瓊によって再興された。　恵瓊は安芸国の守護大名・武田信重の子で、毛利元就に滅ぼされ安国寺に逃げると修行に励み僧となった。　そして東福寺塔頭・退耕庵主の恵心の弟子となり恵瓊の法名を名乗った。　後に、石田三成、宇喜多秀家らと親しくなり、関ヶ原の合戦で破れたため、六条河原で小西行長、石田三成とともに斬首されたという。　三条河原に晒された恵瓊の首は手厚く埋葬されたという。　

　この退耕庵入口には小野小町遺跡である「小野小町百歳の井戸」があり、小町が老いた我が身を写して嘆いたという井戸である。　あまりにも有名な　「 花の色は移りにけりないたづらに　我が身世に降るながめせしまに」　の小町の歌が由来となっていると想像できる。