青春１８きっぷ（２０２５春）（４）

　　　　　

今回の旅のもう一つの目的は、「宗太郎駅」である。　まあ、鉄道好きの方で知らない人はいないというほど、超有名な駅である。　下り延岡方面の列車は、１日１本、それも６時５４分発である。　すなわちこれが最終ということになり、日本で一番早い最終列車が発着する駅ということになる。　実は、学生時代、隣りの「重岡」には行ったことがあるのだが、ここ「宗太郎」は初めてとなる。　上りも早朝と夜の２本しかなく、列車で訪問する方法は一つしかない。　

　　　　　
　　　　　早朝の延岡駅

　　　　　
　　　　　第１２走者（延岡発６：１０）

　　　　　

　　　　　
　　　　　乗客は私だけ

　　　　　
　　　　４号車のみ使用可能

そんなわけで、延岡駅傍のホテルに宿泊し、延岡発６：１０分の電車を利用した。　これが、また不思議な列車で、もちろん普通なのだが、車両は特急仕様の７８７系、４両編成だが４号車のみ乗車可能となっている。　延岡から乗ったのは、私一人、少なくとも、途中駅での乗車はなかった。　もしかしたら、終点の佐伯まで乗客はいなかったかもしれない。　誰のために走らせているのだろうか？　不思議である。

　　　　　

宗太郎には、６：３９分に到着。　もちろん、降りたのも私だけ。　一日１本の下り電車が来るまでの　１５分間が滞在時間である。　

　　　　　
実はこの駅には、クルーズトレイン「ななつ星」も停車する。

　　　　　　　
　　　　　　　６：５４分発の電車のみである。

　　　　　

　　　　　

　　　　　

一般には「秘境駅」の部類だが、実は駅の周囲には民家もあり、所謂、到達困難な「秘境駅」とは趣が異なる。　

　　　　　

まあ、ここで下車するのは、１００％、鉄道好きな人なので、ホームのベンチには駅ノートも置いてあった。　６：５４分発の下り列車が到着したところ、車掌さんから、ホームに一人いる私に向かって「乗りますか？」と聞かれたので驚いたが、乗るしかないのである。　

　　　　　
　　　　　第１３走者（宗太郎発６：５４）

次の電車は明日ということになる。　

　　　　　
　　　　　第１４走者（延岡発８：０６）

　　　　　
　　　　　さきほどまでいた宗太郎駅を通過

　　　　　

　　　　　

延岡に戻り、ここからは、また特急使用となり、８：０６分のにちりん４号で臼杵に向かった。

　　　　　

　　　　　
　　　　　第１５走者（臼杵発９：４２）

　　　　　

ここで、９：４２分発の電車に乗り換え、大分に１０：５４分に到着した。

　　　　　

From Face Book: Seishun 18 ticket, 2025 Spring (4)