(トーマスクック社のヨーロッパ鉄道時刻表1995年版)
イギリスの大手旅行会社トーマスクック社が倒産したというニュースが、今週ありました。日本の多くの人には関係ないニュースのようで、ローカル局で放送しているBBC(イギリス国営放送)ニュース以外では、ごく小さな扱いしか受けていなかったようです。しかし、私はこのトーマスクック社には思い入れがあります。(私も年をとったのかなぁ。この頃このブログで思い出話が多いんじゃないか?ヤオハン、ラグビー、それにトーマスクック社と、思い出話を書くことが続いています。)
ヤオハンのときに書いたように、私は1995年に中央大学の在外研究でロンドンに住んでいました。ただ、ロンドンにずっといたわけではなく、イギリス国内やヨーロッパの多くの大学に出かけて、なるべく大学の日本語教育や日本文化研究を見学するようにしていました。そこで必要だったのが列車の時刻表です。
1995年当時、パーソナルコンピュータやメール、インターネット機能が世の中にあったことはありましたが、それほど普及しているとは言えませんでした。私もその時期はいわゆる「ワープロ」(ワードプロセッサー。つまり単なる文書入力機器)しか使っていませんでした。ロンドンなどの大都会で携帯電話を使っている人を見かけることはありましたが、まだ先端技術で、私もまだ携帯電話を持っていませんでした。
ですので、その頃の私は、各種情報をアナログ的な方法で手に入れていました。在外研究期間中に、ロンドン以外では、ケンブリッジ大学、シェフィールド大学、カーディフ大学(以上イギリス)、パリ第7大学、コペンハーゲン大学、ライデン大学、ベルリン自由大学、ボフム大学、等々の大学を訪問しました。その時に、ロンドンからそれらの都市を飛行機で毎回往復するのではなく、せっかくなので、ヨーロッパの都市間を列車で移動し、観光や都市見学をしながら、各大学を訪問していました。そこで出てくるのがトーマスクック社の時刻表です。
トーマスクック社の時刻表は、ヨーロッパの都市間のほとんどの列車時刻が網羅された、たいへん便利な時刻表本でした。私はこの「トーマスクック社時刻表」「地球の歩き方欧州編」の2冊の他は、カメラや身の回りのものなど、ごくわずかな持ち物だけを持って、ヨーロッパの多くの都市や大学を回っていました。ちなみに、まだ通貨はユーロではなく、国境を越えるたびに両替をしないといけないという不便な中で、このトーマスクック社の時刻表だけは国境に関係なく使えるというありがたい情報本で、ロンドンを離れている期間には毎日のように活用していました。
(自分が乗った列車にはラインマーカーの跡が)
私はもともとものを捨てない(捨てられない)人間で、断捨離はとうていできません。ですので、このトーマスクック社時刻表の1995年版は今でも捨てずに持っています。今回、何十年ぶりかに開いてみたら、自分が乗った列車にはすべて青のラインマーカーでチェックが入っていました。今は校務多忙で、思い出に浸っている余裕はありませんが、いずれこの時刻表のページをめくって、1995年のことを振り返ってみたいと思っています。
※このブログはできるだけ週1回(なるべく土日)の更新を心がけています。