学校の近くで、曼珠沙華が咲いているのを見つけたよ。僕にとっては「彼岸花」っていうほうがなじみがあるけれど、この名前のせいか、とても美しい花なのに今ひとつ喜ばれない気がしていたので、曼珠沙華という名前もあるのを知ってからはそっちで呼ぼうかなと思っている。「天上の花」なんて、とても素敵な名前なのにね。
あまり良いイメージがないのは、地下茎に毒があったり、よく墓地に咲いていたりするせいかもしれない。でもそれだけじゃなくて、この花がたくさん咲いているのを見ると、なんだか圧倒されるような、ちょっとゾッとするくらいの美しさを感じるからかもしれないなあ、とも思うんだ。この鮮やかな真紅の花が、あまりに見事に咲き誇っていると・・・しかもたくさん咲いていたりすると、まるでそれらが僕ら人間は立ち入ってはいけない、違う世界の住人たちのような気がしてしまう。
そういえば、この花だけじゃなくて、蘭や薔薇や、あと蓮の花なんかも、同じような感じがするよ。
そして、そんな「怖いくらいに綺麗なもの」たちに、どうしようもなく惹かれてしまうっていうのは、どうしてなんだろうね。