釣りキチ三平

　矢口高雄　　　　講談社

　人間を山派と海派に二分すると小生は海派。落ち込んでいる時でも、磯の香を嗅ぎ、潮風に当たると元気が出る。幸い、小生の街神戸は、港街で海に接するには不自由しない街。魚も大好きで、水族館好き。以前は月に一度は須磨水族園に足を運んでいた。もちろん魚を食べるのも好きで、料理もする。たいていの魚は自分でさばける。観るのも好きで大震災以前は熱帯魚を飼育していた。
　大学は水産学科で、魚や海の勉強も少しはした。そんな小生だから、釣りをするのが自然と思われるが、小生は釣りはしない。
　釣りなどの生き物を遊び相手とする趣味を小生はしたくない。命有るものをもてあそぶ、かような趣味はいかがなものかと思う。もちろん、食料を生産する産業として、漁師の存在は必要で、小生も漁労実習で漁師さんに混じって漁船に乗って漁をしたこともある。だから「魚を獲る」とはどういうことか多少は理解しているつもりだ。
　人間も生き物だから、他の生き物を食べなければならない。魚も食べる必要がある。食べるための魚は漁師が獲る。ではそれ以外に魚を獲っている人たち「遊漁」をやっている人たちは，文字通りお遊びで魚を獲っている。人それぞれで、人の趣味を否定するつもりはないが、小生は「遊漁」は嫌だ。魚の命を取らなければいいだろうと、キャッチ・アンド・リリースなどといって、「遊んでくれてありがとう」といって、釣った魚を放す事があるが、魚はなにも人間の遊び相手などしたくないはず。
　と、いう小生が読んでも、この漫画は面白い。天才少年釣り師三平が様々な釣りを行うという極めてシンプルなストーリー。××の主だとか、幻の巨魚とか、○○の怪物とか、だれにも釣れなかった魚に三平が挑戦する。とても不可能と思われる釣りに三平がいかに工夫を凝らして、見事釣り上げるかで興味を引く。また、日本の伝統的な鮎の友釣りやヘラ鮒釣り、毛ばり釣りから、西洋のルアーやフライフィッシングなど、あらゆる釣りを三平が行うことで、釣りの手引書にもなっている。
　作者の矢口高雄自身が釣り師なので、魚や自然の描写が非常にリアル。釣り上げられた瞬間の魚の図は大変な迫力で見応えがある。
　名作漫画であることは認めるが、釣りという趣味は好きになれない。とはいうものの、この漫画を読んで釣りがしたくなる人もいるだろう。そういう人はどうか釣りを楽しんでいただきたい。小生はしないが。