高校生の頃に読んだ「エデンの海」。
話しの筋もすっかり忘れてしまっていましたが、
ヒロインの清水巴の名前と、竹原という町の名前、
そして、瀬戸内海のきらきら光る海のイメージだけは、
ずっと心に残っていました。
戦後、新聞小説で一世を風靡した石坂洋次郎の、
戦前の作品である「若い人」と、似通った印象がありました。
広島県のＪＲ三原駅から、ＪＲ山陽本線から別れて、
海岸沿いにＪＲ広島駅を結ぶＪＲ呉線の電車に乗りました。
ＪＲ三原駅から35分程度で、ＪＲ竹原駅に着きます。
電車の中で、気がつきました。
「エデンの海」の舞台は、自分では竹原だと思い込んでいましたが、
実際にはその手前の「忠海」だったのではないかと。
車窓から見た瀬戸内海が、イメージにぴったりだったのです。
ＪＲ竹原駅前の観光案内所でスタッフに確認すると、
やはり、「エデンの海」の舞台は忠海でした。
ちなみに作者は、若杉慧。
晩年に、平林たい子文学賞を受賞した、小説や随筆で活躍された方でした。
「エデンの海」は、昭和21（1946）年の作品でした。
竹原は、江戸時代の町並みが残る町。
「重要伝統的建造物群保存地区」に指定されています。
町並み保存センターの前の掲示板には、
「竹原の町並みの特質は、
江戸時代中期の都市構造をそのまま残していること、
竹原の歴史・文化を伝える建造物がよく残っていること。」
「平入り、妻入りが入り混じり、土蔵のなまこ壁、
様々な意匠の格子など変化に富んでいる」と、
書かれていました。
この重厚な民家群は、どのようにして成立したのでしょうか。
これは、地蔵堂の広場に立てられた、
江戸時代前期、竹原代官として赴任した、
安芸藩士、鈴木重仍（しげより）の顕彰碑です。
かれは、赤穂藩から塩づくりの技術を導入して、広い竹原干潟を開き、
入浜式塩田を築き、竹原発展の基礎づくりをした方でした。
寛文４（1644）年に死去しましたが、
「塩浜の守護」として、人々に信仰されるようになった方です。
つくられた塩は広島、大坂、北国へと運ばれ、
「竹原」が塩の代名詞になるほど、町は繁栄しました。
浜主である「浜旦那」は、塩造りで蓄えた冨をもって、
文化活動に力を入れました。
今日、竹原に残る重厚な商家群は、多くが、
この「浜旦那」たちの邸宅でした。
町につくられた様々な案内にしたがって、
駅から、タケハラ・ショッピング・パークを抜けて、
本川（ほんかわ）を渡り、鳥羽町から保存地区に入ります。
最初は、旧笠井邸。
浜主の笠井清八の住居で、明治５（1872）年の建築。
間口７軒の邸宅は、左の４間の平入りと右の３間の妻入りがつながっています。
この前から本町通り、石畳の道です。
いよいよ、重伝建地区です。
地蔵堂です。路地を少し入ったところにあります。
この先にある胡子神社とともに、江戸時代の町づくりの境界神です。
ニッカウヰスキーの創業者竹鶴政孝の生家、
竹鶴酒造（小笹屋酒資料館）です。
工場の中には「創業享保18年、小笹屋事竹鶴友三」と書かれていました。
黒漆喰にうだつもついています。
格子の上に、酒米「雄町米」の稲穂がかかっていました。
竹原市指定重要文化財の松阪邸。
唐破風の大きな屋根が、その曲線にしたがってゆるやかに流れています。
菱格子（ひしごうし）の塗り込み窓に連子格子（れんじごうし）。
重厚さの中に華麗さがただよう見事な建築です。
醤油醸造場の堀川商店。
竹原の建築物を特徴づける棒瓦（ぼうがわら）葺き、
修理されたばかりの新しいものでした。
堀川商店の前の路地を右に入ると西方寺です。
京都の清水寺の舞台を模して、
宝暦８（1758）年、小早川隆景が建立した普明閣。
竹原市のどこからでも見える、竹原市のシンボルです。
ここから見える竹原の町は、ほんとにきれいです。
次は、昭和５（1930）年建造の洋風建築。
現在は、竹原の製塩業の歴史を中心に展示した歴史民俗資料館です。
その手前の大小路を左に入ると、春風館と復古館。
（写真は振り返って撮りましたので、左側になります）
国指定の重要文化財。
竹原市の人々の精神的支柱である頼山陽。
源平以来の武家社会の興亡を著した「日本外史」全22巻が、
幕末の志士に大きな影響を与えた、江戸時代後期の儒学者。
その祖父惟清（これすが）は、本通りで紺屋を営んでいました。
旧宅が本町通りに残っています。
その三人の子、春水、春風、杏坪のうち、
春風が竹原で医者を開業していました。
その邸宅が、この春風館と復古館でした。
重厚な、武家屋敷風の数寄屋風建築です。
今はこれといって活用はされていないそうです。
また、頼山陽は春水の子でしたので、春風は、
山陽の叔父にあたります。
これは、復古館前にあった案内の置物。
通りの見どころには、この像が立っていました。
本通りの突き当たり右にあった照蓮寺。
ここまでに、長生寺、西方寺がありましたが、
いずれも立派なお寺でした。
浜旦那の冨がうかがえました。
塩の運搬に使われたという本川の東に並ぶ江戸時代の町並み。
その迫力に圧倒された一日でした。
訪ねた日は水曜日で、休館日のところが多くて
少し残念でした。
話しの筋もすっかり忘れてしまっていましたが、
ヒロインの清水巴の名前と、竹原という町の名前、
そして、瀬戸内海のきらきら光る海のイメージだけは、
ずっと心に残っていました。
戦後、新聞小説で一世を風靡した石坂洋次郎の、
戦前の作品である「若い人」と、似通った印象がありました。
広島県のＪＲ三原駅から、ＪＲ山陽本線から別れて、
海岸沿いにＪＲ広島駅を結ぶＪＲ呉線の電車に乗りました。
ＪＲ三原駅から35分程度で、ＪＲ竹原駅に着きます。
電車の中で、気がつきました。
「エデンの海」の舞台は、自分では竹原だと思い込んでいましたが、
実際にはその手前の「忠海」だったのではないかと。
車窓から見た瀬戸内海が、イメージにぴったりだったのです。
ＪＲ竹原駅前の観光案内所でスタッフに確認すると、
やはり、「エデンの海」の舞台は忠海でした。
ちなみに作者は、若杉慧。
晩年に、平林たい子文学賞を受賞した、小説や随筆で活躍された方でした。
「エデンの海」は、昭和21（1946）年の作品でした。
竹原は、江戸時代の町並みが残る町。
「重要伝統的建造物群保存地区」に指定されています。
町並み保存センターの前の掲示板には、
「竹原の町並みの特質は、
江戸時代中期の都市構造をそのまま残していること、
竹原の歴史・文化を伝える建造物がよく残っていること。」
「平入り、妻入りが入り混じり、土蔵のなまこ壁、
様々な意匠の格子など変化に富んでいる」と、
書かれていました。
この重厚な民家群は、どのようにして成立したのでしょうか。
これは、地蔵堂の広場に立てられた、
江戸時代前期、竹原代官として赴任した、
安芸藩士、鈴木重仍（しげより）の顕彰碑です。
かれは、赤穂藩から塩づくりの技術を導入して、広い竹原干潟を開き、
入浜式塩田を築き、竹原発展の基礎づくりをした方でした。
寛文４（1644）年に死去しましたが、
「塩浜の守護」として、人々に信仰されるようになった方です。
つくられた塩は広島、大坂、北国へと運ばれ、
「竹原」が塩の代名詞になるほど、町は繁栄しました。
浜主である「浜旦那」は、塩造りで蓄えた冨をもって、
文化活動に力を入れました。
今日、竹原に残る重厚な商家群は、多くが、
この「浜旦那」たちの邸宅でした。
町につくられた様々な案内にしたがって、
駅から、タケハラ・ショッピング・パークを抜けて、
本川（ほんかわ）を渡り、鳥羽町から保存地区に入ります。
最初は、旧笠井邸。
浜主の笠井清八の住居で、明治５（1872）年の建築。
間口７軒の邸宅は、左の４間の平入りと右の３間の妻入りがつながっています。
この前から本町通り、石畳の道です。
いよいよ、重伝建地区です。
地蔵堂です。路地を少し入ったところにあります。
この先にある胡子神社とともに、江戸時代の町づくりの境界神です。
ニッカウヰスキーの創業者竹鶴政孝の生家、
竹鶴酒造（小笹屋酒資料館）です。
工場の中には「創業享保18年、小笹屋事竹鶴友三」と書かれていました。
黒漆喰にうだつもついています。
格子の上に、酒米「雄町米」の稲穂がかかっていました。
竹原市指定重要文化財の松阪邸。
唐破風の大きな屋根が、その曲線にしたがってゆるやかに流れています。
菱格子（ひしごうし）の塗り込み窓に連子格子（れんじごうし）。
重厚さの中に華麗さがただよう見事な建築です。
醤油醸造場の堀川商店。
竹原の建築物を特徴づける棒瓦（ぼうがわら）葺き、
修理されたばかりの新しいものでした。
堀川商店の前の路地を右に入ると西方寺です。
京都の清水寺の舞台を模して、
宝暦８（1758）年、小早川隆景が建立した普明閣。
竹原市のどこからでも見える、竹原市のシンボルです。
ここから見える竹原の町は、ほんとにきれいです。
次は、昭和５（1930）年建造の洋風建築。
現在は、竹原の製塩業の歴史を中心に展示した歴史民俗資料館です。
その手前の大小路を左に入ると、春風館と復古館。
（写真は振り返って撮りましたので、左側になります）
国指定の重要文化財。
竹原市の人々の精神的支柱である頼山陽。
源平以来の武家社会の興亡を著した「日本外史」全22巻が、
幕末の志士に大きな影響を与えた、江戸時代後期の儒学者。
その祖父惟清（これすが）は、本通りで紺屋を営んでいました。
旧宅が本町通りに残っています。
その三人の子、春水、春風、杏坪のうち、
春風が竹原で医者を開業していました。
その邸宅が、この春風館と復古館でした。
重厚な、武家屋敷風の数寄屋風建築です。
今はこれといって活用はされていないそうです。
また、頼山陽は春水の子でしたので、春風は、
山陽の叔父にあたります。
これは、復古館前にあった案内の置物。
通りの見どころには、この像が立っていました。
本通りの突き当たり右にあった照蓮寺。
ここまでに、長生寺、西方寺がありましたが、
いずれも立派なお寺でした。
浜旦那の冨がうかがえました。
塩の運搬に使われたという本川の東に並ぶ江戸時代の町並み。
その迫力に圧倒された一日でした。
訪ねた日は水曜日で、休館日のところが多くて
少し残念でした。
