写真は阪神電鉄芦屋駅です。以前、鉄橋の上にある駅を巡っていたとき（「芦屋川の上にある駅」２０１６年２月１９日の日記）に、駅の下を流れる芦屋川の河川敷から撮影しました。この日は、この駅の上流部にある天井川トンネル跡を訪ねました。
これがその跨線橋です。ＪＲ神戸（東海道）線の芦屋駅の西にあります。前回は、ＪＲ神戸（東海道）線の住吉跨線橋の上を流れる住吉川を見て来ました。源流の六甲山系から南に下り大阪湾に注ぐ住吉川は、急流のため勾配が緩やかになると、上流から運んで来た多くの土砂を、川床に堆積してきました。多くの年月、こうした営みを繰り返した結果、周囲の住宅地よりも高くなった川床をもつ川ができました。このような川は天井川と呼ばれてきました。現在のＪＲ神戸（東海道）線は、複々線になるまで、天井川の川底につくられたトンネルで住吉川を越えていました。
ＪＲ芦屋駅南口です。ここから、大正８（１９１９）年につくられた複々線の線路に沿って歩いていきます。この先にある跨線橋の上を、芦屋川が流れているはずです。
ＪＲ芦屋駅南口から５分ぐらいのところの光景です。右前方に、線路を渡る跨線橋が見えました。
白く塗られた跨線橋を越えてさらに進むと、前方左側に芦屋市民会館の建物が見えてきました。道はかなりの傾斜で上って行きます。自動車が走る跨線橋の芦屋橋が見えました。
その先にあったふれあい橋の跨線橋です。これがめざす跨線橋で、この線路部分に、天井川トンネルである芦屋川トンネルがありました。線路の上を芦屋川が流れているはずです。かつての芦屋川トンネルは、アーチ式のトンネルだったそうです。跨線橋の橋桁の奥に、かすかにアーチの名残のようなものが見えていますが・・・。どうなのでしょう？
この跨線橋はふれあい橋と呼ばれていました。跨線橋の中央を、芦屋川が右から左に向かって流れています。芦屋川の向こう側（芦屋川右岸）に芦屋仏教会館の建物が見えました。昭和２（１９２７）年に、丸紅の初代社長、伊藤長兵衛の出資で完成したそうです。片岡安（やすし）の設計でつくられた洋館ですが、阪神淡路大震災のとき、周辺の洋風建築が倒壊するなか、軽微な被害にとどまったといわれています。震災後、建物を西に２.５ｍ曳いて移動させたそうです。
これは、芦屋川右岸（西側）から見た芦屋仏教会館の正面です。道路から入口まで少し距離があります。もとは道路に面して建てられていたのでしょう。
ふれあい橋の左岸（東側）から、芦屋川の下流方面を撮影しました。中央に、国道２号に架かる業平（なりひら）橋が小さく見えています。
これは、国道２号から見た大阪方面の写真です。業平橋の西詰から東に向かって撮影しました。業平橋は、あの在原業平（ありはらのなりひら）から名付けられたものです。百人一首の「世の中に たえて桜のなかりせば 春の心は のどけからまし」で知られる歌人で、業平橋の東側（芦屋川の左岸）の業平町（なりひらちょう）に、かつて、彼の別荘があったといわれています。
業平橋から見た芦屋川の上流方面です。正面に六甲山系の山々が見えます。芦屋川が、手前に向かってかなりの段差で下っています。跨線橋の天井部分が川底になっています。
再度、芦屋川を上流に向けて歩き、ふれあい橋に戻りました。跨線橋の下を走る、神戸、三ノ宮方面からやって来た列車です。
大正橋です。線路の北側で、芦屋川に架かっている橋です。
大正橋から見た芦屋川の上流（北側）です。両岸に遊歩道がつくられている、広々とした川です。
ふれあい橋の北詰にあった松ノ内緑地。正面の石碑には「世の中にたえて桜のなかりせば 春の心はのどけからまし 在原業平朝臣」と刻まれていました。
芦屋川の天井川につくられた芦屋川トンネルが撤去されたのは、大正８（１９１９）年のことでした。それから、もう９７年の月日が経過しています。当時の面影を残すものを見つけるのは困難でした。しかし、跨線橋の上を流れる川に出会うのは、鉄橋の上にある駅を見るよりも、はるかにエキサイティングなことでした。明治初期、天井川をくぐるトンネルをつくりあげた人たちのご苦労に、思いをはせながら歩いた旅でした。