阿弥陀仏とは？

朝の散歩の途次、取手の本願寺へ寄ってみた。

猫が3匹も居て、1匹ほ仏像の脇に座っていたので、カメラを向けた。

その大きな灰色の猫は瞬時に姿をくらませた。

探しても、その姿は見つからない。

この前も見かけた猫だった。

また、小型の2匹の猫は互いを睨み合っていた。

それにしても、猫は可愛いものだ。

帰り道で、阿弥陀仏とは、そもそも何であるのか？と想ってみた。

 

阿弥陀仏（あみだぶつ）は、極楽浄土にいて衆生を救済するとされる仏で、弥陀とも略称されます。サンスクリット語のアミターバ（Amitabha）またはアミターユス（Amitayus）の音写で、「無量光仏」「無量寿仏」とも訳されます。無限の光やいのちのはたらきを備えた仏様とされ、南無阿弥陀仏と唱えることで、阿弥陀如来を称え、救ってもらえることへの感謝の気持ちを伝えることができます。

 

 

阿弥陀仏信仰を主題とする経典には「無量寿経」「観無量寿経」「阿弥陀経」の浄土三部経があり、これらにもとづいて浄土教が成立しました。鎌倉時代に法然上人が浄土宗を開き、その教えを発展させた親鸞聖人が浄土真宗（真宗・一向宗）を開いたことで、一般庶民にも広く信仰されるようになりました。