シモクレン（紫木蓮）とヤマブキ（山吹）

わが家のシモクレンが決して大きく育つことのないのは、崩れた石垣の縁辺りから生えていて、雪囲いをしてやりたくてもできずに放置しているから。
育つと雪折れするのを繰り返しても、元は強いらしくて枝を何本か伸ばしては花を咲かせるのが毎年のこと。
同じ石垣に八重の山吹が垂れ下がって咲くのも今の時季。
若き太田道灌が、雨に降られて蓑（みの）を貸して欲しいと頼んだら、八重の山吹を差し出されて面食らったという逸話が有名。
『七重八重花は咲けども山吹の実のひとつだになきぞ悲しき』兼明親王作。
本当に実をつけないのかと、ようやくこの歳になって検索してみると、確かに八重の山吹は実をつけない突然変異で昔から挿し木なんかで増やされたクローンだとか。
山吹色の黄金を夢見て植えられたものだろうけれど、実りのない結果が待っていたという名残がいつものように咲く。