もうすぐ新学期

　今朝、朝日新聞朝刊で読者からの投稿欄を見ていたら、この時期ならではの投稿が載っていました。『夏休み最終日は「魔の一日」』のタイトルから想像できる通り、夏休みの宿題に関する苦い思い出が、その内容でした。新学期を目前にして、たくさんのやり残した宿題を片付けるのに悪戦苦闘した経験を持つ人は、私をはじめ、決して少なくないと思いますが、この投稿者もそうだったようです。曰く、『ハッと気付けば8月31日。夏休みが終わる日だ。宿題の大半は残ったまま。毎年のように、泣き泣き姉に助けを乞うた。（中略）遊びたくて尻がジリジリするが、この日ばかりはどうにもならない。まさに「魔の一日」だった』、とあります。さらには、『その魔の一日が私の誕生日。だが、誕生祝いどころではない』、との落ちまでついています。
　さて、我が家でも、子どもの宿題の仕上げが佳境を迎えています。この前の土日は、自由研究をまとめあげるようせかしましたが、ママが気を遣って、これまで少しずつ尻を叩いてきたのが良かったのか、日曜の午前中にはだいたいメドが立ちました。おかげで、「泣き泣き助けを乞う」こともなく、午後からはプールに出掛けることができました。毎年やってくる夏休みの自由研究。子どもを持つ家では、それぞれ大変なようで、会社の同僚と、「結構、大変なんだよね」と苦労話を交換することもあります。幸い、うちは概ね問題なく終わりそうですが、子どもには、宿題が終わった開放感に浸るだけでなく、願わくば、新しい知識が身についた時のワクワク感を味わってほしいと思います。宿題が片付いた後に、「やらされた感」が残ってないと良いのですが。