今日は、ニュージーランド北島中央部の高原地帯のトンガリロ国立公園に泊まっています。天気はご覧の感じです。まだ雨が降っていないだけマシですが、時折小雨が降ったり止んだりといった感じで全天曇り空です。画像の富士山みたいな山は「ナウルホエ山」です。綺麗な成層火山で富士山と同じ種類の火山です。
オークランド迄はいつものAir New Zealandを利用しましたが、何故か満席状態でした。搭乗者の7割くらいはマスク着用していた感じです。私も今回は仕方なくマスクをして搭乗しました。空港と電車、飛行機の移動が最もリスキーなので、安全策をとりました。万が一私が感染したら小海町が一気に有名になって大変な事になってしまいます。多分しばらくは観光客が寄り付かなくなるでしょう。感染者を出した病院やタクシーなどは、誰も利用しなくなるので大変迷惑だと思いますが、どこで誰が感染してもおかしくない現状なので、本当に気をつけないといけません。
Air New Zealandは、シンガポール航空ほど快適とは言えませんが、CAは結構頑張って働いている感じです。以前はコーヒーを頼んでも２度も忘れられて、自分たちはお茶を飲んでお喋りに夢中になっていましたが、今はそんな感じは全くなく、忙しく常に仕事をしていました。コーヒーなどは直接CAに頼むのではなく、LCDシステムから好きなものを常時オーダーできます。しかし機内サービスは、やはりニュージーランド人らしさが全面に出ています。
トンガリロではこの画像に写っているお城のようなホテルに泊まっていますが、お世辞にもハイクラスホテルとは言い難い感じです。強いて言えば”田舎の4つ星ホテル”という感じです。値段も建物も一流かもしれませんが、食事は高くて味は大雑把で日本のハイクラスホテルで同じ料理を出したらクレームの嵐だと思います。トンガリロには何度も来ていますが、実は初めて泊まりました。しかし二度と泊まる事は無いでしょう。一度で十分堪能しました。結構なお値段ですが、カリフォルニアで泊まるホテルと比較するとまだ安い方ですが、ニュージーランドでは高い方です。新婚旅行や家族連れなら雰囲気を楽しめるので良いかもしれないです。
このワカパパ村をベースにして撮影をしようと考えていましたが、考え直して「Turangi」というここから30分くらいの町をベースにしようと考えています。そこをベースにすれば、トンガリロの西側と東側の両方にアクセスしやすく、食事するにも安く食べられるところがいくつかあり、スーパーも近いので便利です。以前にもここをベースにした事があります。ここで22日頃まで滞在してから次は西海岸のタラナキ地方へ移動して撮影を継続します。
天気予報では19-20日頃から晴れてくれるようなので、そこで集中的に撮影をします。この天候だと一晩しか晴れてくれないかもしれないので、失敗せずにしっかり撮影をしようと考えています。日中は時間があるので、トンガリロクロッシングへ行こうと考えています。予定ではマンガテポポ駐車場からエメラルドレイクを往復して同じところへ戻ってくる予定でしたが、ホテルスタッフに聞いた話では4時間しか駐車ができないようになっているので、トンガリロを歩くには必然的にシャトルバスを利用しないといけないそうで、当初の予定はこれで吹き飛んでしまいました。予定通りなら明日朝から行こうと準備していましたが、予定を練り直そうと思っています。