西村賢太さん

　芥川賞作家の西村賢太さんが、昨日永久の旅立ちをされた。５４歳と、なんとも若い。

　西村賢太さんは、　中学卒業後、アルバイトで生計を立てながら小説を執筆。２０１１年に「苦役列車」で芥川賞を受賞。この作品で初めてら西村作品を読み、衝撃を受けた。この時代でも珍しい私小説、しかも退廃型の私小説。

　芥川賞受賞作品集『苦役列車』（新潮社刊）の帯には、「友もなく、女もなく、一杯のコップ酒を心の慰めに、その日暮らしの港湾労働で生計を立てている１９歳の貫太。」と書かれている。

　安酒を飲み風俗通いの日々、まさにデカダンス。これだけ退廃に満ちた作品を読んだのは久しぶりで、そんな貫太シリーズを、幾冊も読んだ。今回の氏の死を報じる報道を読む中で、ネットで石原慎太郎の死去に際しての追悼文を読んで、素晴らしいと思った。まだまた、若いのにその急逝は残念の限り。

　にしても、タクシーの中で心停止し、そのまま帰らぬ人となった。そのご遺体を引き受けるご遺族も見つからないとのこと。最後まで、西村賢太さんらしい。

　今日、読書ルームのスタバで、西村賢太さんをご冥福をお祈りし、追悼の意味で久しぶりに『苦役列車』を読もう。