本当にいいのか

　９回表。落合監督と主審が何か話している。森繁和ピッチングコーチがマウンドへ。そして、その手には白球が握られていた。
　思わず、僕は悲鳴を上げた。

　ドラゴンズの山井投手は、８回を投げきって無安打、無四球。打者２４人に対して、パーフェクトピッチングだった。
　その山井を、落合監督は交代させた。
　日本シリーズ初の完全試合が、山井によって達成される可能性がなくなった瞬間だった。
　これを落合の暴挙と言わずして、何と言おうか！

　ナゴヤドームが、ひとときながら妙に静かになっていた。
　お客さんも、不思議な心境だったに違いない。

　１００年を超えるＭＬＢの歴史でも、ワールドシリーズでの完全試合は１回しかない。ヤンキースのドン・ラーセンによって達成されたものである（最後の打者は見逃し三振だったという）。もし山井が達成していたら、永久にその名は語り継がれたことであろう。
　なぜ投手交代を！

　１対０という投手戦。緊張感満点だった。
　山井が９回表を抑えきる確率は、かなり高かったのではないだろうか。

　１点差で後を託された岩瀬のプレッシャーも、大変なものだったに違いない。
　幸いにして、岩瀬も大投手であった。３人を抑えきって、２投手によるリレーながら、完全試合で日本シリーズを制することができた。結果オーライというなら、全くそのとおり。

　しかし、釈然としないなあ。
　願わくは、私がふだん主張する「現場の判断が一番正しい」という状態であったことを祈りたい。
　山井が緊張に耐えられなくて降板を懇願したとか、指の爪が割れて限界に近かった、とか。
　ともあれ、朝日新聞の西村欣也さんの明日のコメントが楽しみである。

　日本シリーズ第５戦　中日　１－０　北海道日本ハム