丹生川上神社・上社

丹生（にう）川上神社は、もとは１つだったが、現在は３つの神社がそれと名乗っている。

奈良検定のテキストにも出ているが、その３つとは上社（かみしゃ 奈良県吉野郡川上村）、中社（なかしゃ 同東吉野村）、下社（しもしゃ 同下市町）だ（上中下は、位置関係でも上下関係でもなく、単なる符号）。

検定対策としては、これを川「上」村が上社、「下」市町が下社、残り（東吉野村）が中社、と覚える。

先日（7/24）川上村の「源流の森」ツアーに参加した折り、上社に立ち寄った。川上村がルーツという会社の先輩に、案内していただいたのだ。なおツアーの様子は『JanJan』に９枚の写真入りで詳しく紹介したので、ご覧いただきたい。
※川上村・水源地の森ツアー
http://www.news.janjan.jp/area/0707/0707290034/1.php

この日は近畿圏の梅雨明け宣言の日で、ご覧の通り雲ひとつない快晴だった。ダムに沈む元の社をこの地に移したので（98年）、写真の拝殿もピカピカ輝いている。

拝殿前には、狛犬の代わりに馬の像が置かれていた。これは、祈願の際に生きた馬を奉納していた名残（なごり）であるといわれる。今も各地の神社で「絵馬」を奉納するが、これは生きた馬の代わりに（簡略化して）絵に描いた馬を奉納するものだ。もっとも絵馬には、最近は馬だけではなく、様々な絵が描かれているが。
　
ここの神さまは雨乞い(祈雨)の神であり、また晴天をもたらす（止雨）神でもある。水源地の森ツアーが実施されるこの日、神さまは晴天をお恵み下ったのだなと、拝殿に深く頭（こうべ）を垂れた。
※源流の森を歩く（ブログ内）
http://blog.goo.ne.jp/tetsuda_n/e/609b9681f9f62079c1650ef3c3555994