面白いほどよくわかるロボットのしくみ

　今月半ば、ＳＦ界の先輩大宮信光さん、気鋭の工学ライター鼎元享さんとの共著で、『面白いほどよくわかるロボットのしくみ』（日本文芸社）を上梓した。
　わたしの担当は第２章「ロボットの歴史」の部分。古代エジプト、ギリシアから現代まで、神話から実用ロボットまで、なんとか要所をおさえて概観できたつもりである。

　言うまでもなく、わたしはロボット工学の専門家ではない。ただ、これまで刊行した著書のテーマは、ロボットの歴史と重なる部分が多い。
『発明超人ニコラ・テスラ』（筑摩書房）のテスラは１９世紀末に交流モーターや無線制御を発明し、鉄人２８号のような無線操縦型ロボットの元祖となった。『バベッジのコンピュータ』（筑摩書房）のチャールズ・バベッジはコンピュータや人工知能の先駆者である。
『逆立ちしたフランケンシュタイン』（筑摩書房）の中心テーマである人造人間は、ロボット誕生の物語である。
　そのほか、ノイマン式コンピュータのフォン・ノイマン、チューリング・テストのアラン・チューリング、サイバネティックスのノバート・ウィナー、からくりの田中久重などについても小文をものにしたことがある。オールドＳＦファンとして、ハミルトン、アシモフ、ディック、手塚治虫などのロボット物に対する思い入れも強い。そんなわけで、かなり熱を入れて書かかせていただいた。

　他の著者の方の文章も、簡にして要をえながら、思わずうなるような指摘が多い。書店でみかけたら、ぜひお手にとってご覧下さい。
　
「面白いほどよくわかるロボットのしくみ」
大宮信光／編著
日本文芸社
2010年3月刊
1470円