(第３７０５話） 布製カバー

　“自転車に乗るときのヘルメット着用が昨年春から努力義務となりました。私はおしゃれも兼ねてチェック柄の布製カバーをヘルメットにかぶせてきましたが、雨に遭ったり経年劣化もあったりして傷みが目立ってきました。代替を考え始めたとき、愛知県警のホームページにカバーの型紙が掲載されていることを知り、それを基にして隣宅に住み裁縫が得意な次女に製作を頼みました。
　次女は裏返しても利用できるカバーを二つ作ってくれました。一つは表裏がピンクとブルーの夏用、もう一つは冬用でデニム生地の紺と白のリバーシブル。ともにおしゃれで、夏の日よけや、冬の防寒にも役立ちそう。何より次女に守られているようで私は安心して自転車をこぐことができています。”(７月４日付け中日新聞）


　愛知県愛西市のパート・荒川さん(女・６０)の投稿文です。自転車のヘルメットが義務化され、している人も次第に増えてきた。ただ女性には見かけや髪が乱れるので抵抗が多かろう。そこは知恵である。この投稿がその一つであろう。ヘルメットにきれいな布をかぶせる。そうすればおしゃれの一つにもなる。おしゃれとなるとまたいろいろ知恵が出てくる。それが女性である。
　ボクはほとんどの人がヘルメットをかぶっていない平成２９年からかぶるようにした。その年老人クラブ連合会長になり、自転車で地域を回ることが多くなった。見本を示す意味でもかぶるようにした。それ以来かぶっているが、一向に増えなかった。義務化されて次第に増えていった。車を放棄した高齢者には自転車は貴重な乗り物である。でも危険である。ヘルメットをかぶり、十分に注意して乗りたいものである。

(第３７０４話） 交換ノート

　“高校のクラス会が数年ぶりに開かれた４月以降、同級生十数人で無料通信アプリを介しメッセージのやりとりができるグループをつくって近況報告をし合っている。書き込みは孫の成長をはじめ健康、親の介護、趣味やコレクション、読んだ本とさまざま。趣味という短歌や手芸、好きな音楽を上げる仲間もおり、その行間から普段の生活ぶりが伝わってくる。私も最近印象に残った映画や新聞記事を紹介した。それこそ高校生のときに班で回していた交換ノートみたい。
　時折、同級生の意外な一面が見られるのが楽しい。この先もメッセージのやりとりを通じ、仲間との絆をさらに深めていきたい。”(７月２日付け中日新聞）


　岐阜市の主婦・中川さん(６５)の投稿文です。同級生十数人で無料通信アプリを始められた。その機能に驚きであろう。新たな世界に舞い込んだ気分であろう。高校生のときに班で交換ノートを回していたと言われる。ボクにはそれも驚きであるが、その体験からすれば無料通信アプリは雲泥の差を感じらるだろう。交換ノートは時間を要するが、アプリは即である。その利便性は言うに言えなかろう。時代の流れである。
　でも一歩振り返れば、これが良いか悪いかは分からない。ボクは無料通信アプリ・LINEを使っているが、その即さが嫌なときがある。ゆっくり考える時間を与えない。ボクはEメールをよく使うが、メールを受け取った後、返信は翌日が多い。その間、考える。また書いて送るまで推敲する。しまった、と思うことや間違いは少ない。賢いのはうまく使い分けることであろう。

(第３７０３話） 私も冒険

　“愛知県一宮市の小学校が催す生き方講演会へ特別に参加させてもらいました。講師は同市出身のミュージカル俳優鈴木ほのかさん。迫力ある声量での透き通った歌声がいざ披露されると児童から歓声が上がっていました。ミュージカル観劇をきっかけに今の仕事に就いたそうですが、オーディションになかなか合格できず苦労した時代もあり、演技の勉強を懸命にして夢をかなえたといいます。「諦めずに続けることが大事。やると決めたら冒険してみよう」というエールは大人の私にも響きました。
　私は昨年春、中学校校長を最後に教師を定年退職し、現在は別の世界を知ろうと福祉業界を志す学生が集う専門学校職員になりました。私も「冒険」します。”(７月２日付け中日新聞）
　
　愛知県稲沢市の専門学校職員・川口さん(男・６１）の投稿文です。川口さんは、中学校の校長を退職された後に専門学校職員になられた。この転職は川口さんにとって別の世界と言われる。別の世界となれば大きな変化である。当然冒険が必要になる。「やると決めたら冒険してみよう」と言う言葉が励ましになる。一度の人生、どう過ごすかはそれぞれである。同じことを少しでも長く続ける道もあろうし、このように別の世界を知ろうという道もある。どちらが良い悪いではない、その人の考えと境遇であろう。川口さんの健闘を祈りたい。
　ボクは何か今、いろいろなことが開けている気分がある。この歳で何も新しいことをしているわけではないが、今までしてきた体験が次に繋がっている気がする。小さなことでも新しいことは冒険である。その冒険を恐れない気持ちが大切であろう。

(第３７０２話） キャンプ

　“長女と三女、私たちの計３家族の９人で５月、滋賀県甲賀市の公園キャンプ場に行きました。発起人は長女の夫で、自分の両親がともに高齢となり、過日旅行に誘ったら断られたそう。そこで、せめて義父母に当たる私と夫にはいい思い出をプレゼントしたいと考えたようでした。
　皆でテントを張って、川で水遊びをしたり園内を散歩したりしました。昼食は長女の夫がバーベキューを用意してくれました。肉や野菜、そばはどれも焼き加減が良くておいしかったです。予定した滞在時間の６時間はあっという間で、２歳から中学生までの孫３人も大喜びでした。「また皆で出かけようね」と約束してキャンプ場を後にしました。”(６月２８日付け中日新聞）


　滋賀県甲賀市の主婦・橋本さん(７１)の投稿文です。橋本さんはいい思い出を作られた。発案は、長女のご主人であった。ボクはここに気を引かれた。自分の親を誘ったら、高齢を理由に断られた。そこで気がつかれた。親はいつまでも元気ではない。それこそできるときにする。思った日が吉日である。高齢者に明日はない。若いときは自分のことで忙しく､親どころでない。そして余裕ができたときにはもう親は動けない。こんな家族がどんなない多いだろうか。
　ボクは２人の娘があり、２人の娘に親は６人いることになる。１人はもう１０数年前に亡くなった。そして２人は今年に入っておかしくなった。そのうちの１人は今大騒ぎである。娘や婿に言っておかねばいけない。親孝行するなら今だぞ、と。と言うことではない。娘たちが気づくかどうかである。

(第３７０１話） にっくきスマホ

　“またスマホ批判か、と思われるかもしれないが、たとえごまめの歯ぎしりと一蹴されても、スマホの危うさを訴え続けたい。スマホという魔法の小箱はまことに便利きわまりない。通信手段としてはもちろんのこと、写真や動画をはじめ楽しさの要素がぎっしりと詰め込まれていて、辞書機能もあるから重宝この上ない。それだけに、スマホの魔力にはまり込むと、危険な事態となる。
　まずは記憶力が退化する。脳の記憶力は反すうすることで強化され、活性化する。少し前までは大事な電話番号は己の記憶の中にあった。今は全部スマホに記憶を代行させている。覚える必要がなくなるので脳は使われなくなる。使われなくなると脳のその箇所は錆びてくる。
　スマホは娯楽の殿堂だ。ラインや電子メールでのおしゃべりは楽しくて切りがなく、なかなかやめられない。ゲームをやり始めたら歩行中でも夢中になる。動画も見放題。ということは「思考」する時間がなくなることを意味する。生成ＡＩが登場し、スマホもさらに進化するだろう。が、人の「思考」こそが人を人たらしめるものだ。「思考」までもスマホに委ねたら人類は終わる。”(６月２３日付け中日新聞）


　エッセイストの飛鳥圭介さんの「おじさん図鑑」からです。飛鳥圭介さんは同年代だろうか、同調することが多く、取り上げ始めたらキリが無い。意見であることが多いので、控えながらも時折取り上げたくなる。今回もそうである。スマホについてその便利さは数え上げたらこれまたキリが無い。ボクも使っているがその使い方は、スマホの能力のほんの一部である。ボクは動画は見ないし、ゲームもしない。こんな使い方は少数派であろうが、それでも凄く便利、凄い。便利さに頼るということは、それだけ自分の能力を落とす一面がある。浮いた時間をそれ以上の能力を蓄える時間にすれば、それで良いが、これはまた難しい。凡人にはスマホを使うの能力はあっても、それ以上の能力はない。更に進んだAIはどうだろう、人類を滅ぼすと言う人もある。飛鳥さんはそれに近い危惧を抱かれる。思考まで委ねたら、人間は器具に振り回される道具である。地球環境といい、世界情勢といい、人類は破滅に向かっている・・・杞憂であろうか。どうも言いたいことがうまくまとまっていない文である。

(第３７００話） 母子の姿

　“近くの入浴施設に行くと、５０代ほどの女性が母親らしき人の背中を洗い流していた。その日は、くしくも「母の日」。思わず涙がこぼれ落ちた。
　１０年ぐらい前までの数年間、私は岐阜県郡上市の実家に毎週帰省しては、自力での入浴が難しくなった母を連れて周辺の温泉施設に行った。湯船に漬かり母の笑顔を見るのが楽しみだった。いつものように母の背中を私が洗っていたら、７０代ぐらいの女性が「お母さんですか？　いいですね。私もやりたいけど、もういないんです」と声をかけてきた。その母は既に逝き、あのときの女性の言葉が今回一層身に染みた。見かけたあの母子にとって、この日がかけがえのない思い出になることを願わずにいられなかった。”(６月２２日付け中日新聞）


　岐阜県関市の主婦・伊藤さん(７４)の投稿文です。娘さんが母親の背中を流す、何といういい風景であろう。母娘の姿でこれ以上いい風景を探すのは難しい。伊藤さんもされていた時期があった。そんな風景を見て､昔の出来事を思い出された。それは、伊藤さんが母親の背中を流していたとき、羨ましがられたことである。この短い文の中に３人の娘さんが登場する。それぞれの時の立場がある。
　「親孝行したい頃に親はなし」、こんな思いを抱いた人の多さ、数え切れないであろう。親子というのはそんなことが多いのである。悲しい宿命である。でも成長しなければいけない。いつまでも同じ過ちを繰り返していてはいけない。

(第３６９９話） 日記を介し

　“日記を書き始めたのは小学校の高学年だった。その日の出来事を記す程度だったが、中学生になると人付き合いが苦手なこともあって人間関係の悩みや、抱く劣等感の数々を思うままに書き留めた。日記帳に向かいながら、モヤッとした頭を整理することができ、直面する問題の根源はどこにあって、解決するためにどうすればいいかを考えた。赤裸々な日記は処分したが、日記を書く過程で気持ちは落ち着き、自らの成長にもつながった気がしている。
　高校生になって比較的生活が充実してきたら、次第に内省的なものよりも、目標や将来の夢といった前向きな話題を取り上げることが増えた。自分の考えや思いを文字にする上で、より客観視でき意志も強まった。
　大学３年生となり、卒業後を考えねばならなくなった。日記を介した自分との「対話」で、より良い未来を招き込みたい。”(６月２２日付け中日新聞）


　名古屋市の大学生・磯貝さん(女・２０)の投稿文です。言われるように、日記は自分との対話である。書いて悪いわけがない。磯貝さんは、小学校の時から書き始められたと言われる。凄い、感服である。そして書く内容も歳と共に変わってきたと言われる。当たり前かもしれない、これも凄いことである。まさに成長の証しである。
　日記は記録という意味もあるが、そればかりではない。文章力や推敲の上昇、訓練でもある。文字を覚えることもある。生活の規則化、と言うこともある。波及効果を考えればどこまでも広がる。
　ボクは３年連用日記が１４冊目の入っている。４０年目である。多分､最初は何かのノートに高校に入った頃から書き始めたと思う。この効果はボクに人生に大きかった、言い切れないくらい大きいと思う。

(第３６９８話） 食生活改善

　“子どものときから便秘に悩まされ、下剤なしでは生活ができませんでした。２年前、大阪市の肛門科の医師に診てもらい、私の食生活を聞くや「全然タンパク質の量が足りていません」と指摘し、グルテンフリーの健康法を勧めました。医師は穀物のタンパク質の主成分「グルテン」を除いた食事療法が私の健康への近道と考えたようでした。それからパンや麺類、乳製品の摂取をやめ、牛肉や卵、豆腐、野菜、大豆を中心にした食事に切り替えました。体重は１０キロ減り、ウエストは２０センチ細くなりました。体調はすこぶる良好となりました。そんな自分へのご褒美としてグルテンフリーのケーキを年数回食べています。
　食事を改めるだけで、こんなに生活が楽になるんですね。驚きです。”(６月２２日付け中日新聞）


　名古屋市の主婦・武田さん(６７)の投稿文です。高齢になれば､話しは体調や病気ののことばかりであるが、若いときはそうでもない。武田さんは子供の頃から便秘に悩まされたと言われる。こうした話は特にしないであろう。ところが聞いてみるといろいろあるのである。人によって体の違いは、ボクが思っている以上のようである。特にこの様に女性の便秘の話しを聞くとビックリである。２、３日とどころか１週間もないという話しも聞く。ほとんど毎日あるボクには信じがたい。逆に下痢の人もあろう。肩こりや腰痛の人も多かろう。体調不良は辛いものである。適度に人に話した方が良いと思うが、どうだろうか。
　ところでグルテンフリーなどと言う言葉をボクは知らなかった。少し調べてみた。タンパク質である。タンパク質は重要な栄養素と思ってきた。ところがこれが悪さをする人もあるようだ。最近よく聞く、腸内環境に悪さをするらしい。少し調べてみただけはますます混乱するが、人の体は人によって大きく違うということであろうか。誰もが自分と同じ、と思ってはいけない、このことが重要ということであろう。性や、障害者、これらも同じことであろう。

(第３６９７話） 全ての人に

“夕食を食べながら思った。この食事ができるまでに一体どれぐらいの人が関わっているのだろうか、と。
　その日の献立はギョーザ、みそ汁、ご飯。どれも同じスーパーで買った食材だが、ご飯は米農家と流通業者、みそは大豆生産者と加工業者をそれぞれ経ている。焼くだけの状態のギョーザに至っては、あんはキャベツや豚肉、、皮は小麦からそれぞれ作られていて、店頭に並ぶまでに関与した人の数は計り知れない。調理にはガスや電気、水道を使った。盛り付けた食器の製作者もいる。実にたくさんの人の力があって、いただくことができる夕食。感謝を忘れてはいけないと痛感した。”(６月１８日付け中日新聞）


　岐阜市のパート・加納さん(女・５６)の投稿文です。夕食しながらフト思われたのであろう、この食材にどのくらいに人の手が加わったか？購入したものながら、それこそ数え切れないだろう。農産物であれば生産者から問屋業者、運送業者、加工業者、販売者等。生産者は種を買うし肥料も買う。農機具も必要である。消毒薬やビニールハウスなどの材料も必要である。たどればたどる程キリが無い。本当に自分一人では何もできないのである。数え切れないほどの人が何かを負担しながら、食べ物であれば人の口に入る。本当に感謝、感謝である。
　ところがボクのやっている家庭菜園となるとどうなるだろう。どこまでたどるかは、少し限定して、種は自己採取である。備中で耕し、肥料はほとんど鶏糞と石灰のみである。できれば採取して妻が料理して口に入る。この違いに驚く。やはり家庭菜園を全国民に義務付けるべきである。日本の抱えるいろいろな課題が解決されるだろう。これは冗談交じりの昔からのボクの主張である。

(第３６９６話） 婚約道中

　“５月中旬の夕方、来客の見送りで外に出たら、すぐ家の前の旧東海道に「婚約道中膝栗毛」と書かれたのぼりを掲げたリヤカーが見えた。直径１メートルの地球儀を載せており、興味を抱き、近くにいた３０代ぐらいの若い男女に声をかけた。
　東京在住という男女によれば３月１５日に日本橋を出発して京都に向かっている途中とか。出会った人を幸せにしたいとの思いで歩いているらしく、道中の様子は動画投稿サイトにアップし、公園にテントを張ったこともあったという。私が「１人暮らしで気遣いはいらんから泊まっていきなよ」と誘うと、２人はうれしそうにうなずいた。わが家で２泊し、その間、実にさまざまな話ができ楽しい時間を送ることができた。
　動画投稿サイトによれば２人は５月３０日に京都に到着。旅が終われば２人は婚姻届を出すと言っていた。お幸せに！”(６月１８日付け中日新聞）


三重県四日市市の谷口さん(女・８１）の投稿文です。リヤカーを引っ張りながら婚約道中とは、何という発想だろか。このようなことで、二人の意見が一致するとは、まずは希有なことであろう。奥さんになる人も同行されるとなると、まずはありえない。こんな愉快な話はそうお目に掛かれることではない。何とも楽しい。こんな思い出を作った二人に、別れは許されない。多くの人に感動を与えたのである。裏切れない。長い結婚生活、いろいろな危機も訪れよう。でもこの思い出がそれを乗り越えさせるのである。
　どんな二人も何十年ともなれば、何か起きる。でもあっさり別れるか、耐え忍んで乗り越え、一生添い遂げるのか。今は簡単に別れる人が多い気がする。