薪材、いただきぃぃぃ！

　えっ、木くれるって？

　町の環境生活課からメールだよ。高畠ワイナリーで、木切ったから持って行っていいって。おおぅ、なんと軽トラ２０台分あるってよ。うほっ、これ逃す手はないぜ。ただし、２～３メートルに伐採、チェーンソーが必要、ないない、問題ないよぉ、そんなこと。さっそく、貰うからねぇ、って電話入れた。

　翌朝、小屋にしまい込んだトラック引っ張り出して、チェーンソーの混合油とか準備して、急げ！高畠ワイナリー。

　なるほど、太てぇやぁ！工場の裏手にあったポプラの木を切り倒したんだな。でも、これで軽トラ２０台？直径８０センチ以上のぶっといのも加えれば、たしかに、ある。けど、あんなの俺らの３５センチバーのチェーンソーで切れるわけないだろ。仮に、上から下から真横からとことん歯向かって切り落とせたとしたって、どうやって積むのよ、トラック荷台に。

　よくよく見れば、枝に埋もれてとか、下積みになって、そこそこの太さのものもある。まっ、切れるだけ切って貰えるだけ貰って行こう。が、そこそこははほんと、そこそこ。主体は径５～６０センチくらいの大物だ。

　これ、切るか？半分に割っても持ち上げられない。それじゃ、３分割して６０センチか。こういう持ち上げられないものって怖いんだよな、切り進むに従い、両側から重さが迫って来てブレードが挟まれちまうんだ。そんなことになったら大変だ。バールとか鋸とかの救出用具持ってきてないぜ。何度か危うく挟まれかけたが、どうにか難を逃れて最後まで切れ目を入れた。

　いかんいかん、こんなどでかい奴らをかまってたら、はか行かないぞ。枝取っ払って、そこそこものも切り出す。足場、悪ぅ！昨日の雨で濡れた小枝に足を滑らせ、中空を舞い、背中から叩きつけられた。やったか？背中に、ぐさり！背骨、ぼきっ！大丈夫。痛手は、あまりの無様さに傷ついた心だけ。これが年寄りってもんなんだ、バランス感覚がどんどん失われてる。気を付けなくっちゃ、ワイン工場の裏手、誰も気づかない場所だから。慎重に怪我せぬように。

　１時間たっぷり切り続けて、どうやら９０センチもの２山分くらいはできた。と、お仲間、到来だぜ。若いあんちゃんだ。悪いなぁ、切りやすいとこ、かなり切っちまった。残りは、そっちの一塊、勘弁してもらおう。朝イチ出動、正解だったな。軽トラ２台分は刻めたぜ。まず、１台分トラックに積んで、残りは、さらにやって来る人に間違って持っていかれないように、一まとめに山積みした。

　積み過ぎ、スピード出し過ぎ、道路溝落ち込み注意、そろっとそろっと、家に戻って置き場に下ろし、舞い戻って２往復目。あらら、最初に切ったぶっとい奴ら残っちまった。うーん、どうする？もう昼だしぃ。あいつら荷台に上げるのはかなりの難問だぜ。でもなぁ、せっかく苦労して切ったんだ、も一度取りに戻ろう。

　１/３の分割じゃとても刃が立たない。さらに２分割して、今度は新兵器！アルミブリッジを持参してそれを斜めに立てかけてスロープを作り、押し上げよう。これでなんとかかんとか、すべてトラックに積んで、持ち帰れた。

　いやぁぁぁ、幸せな日だったなぁ。一番乗りでいいとこ取り、トラック２台手に入れて、さらに、大物３本すべて持ち帰れた。思わぬクリスマスプレゼント！ってところだぜ。