晴れ男健在！

　梅雨だ、間違いなく梅雨だ。って、誰も疑っちゃいないだろ。いやいや、ここらの梅雨ってのはそうじゃない。梅雨入り宣言あったなぁ、と思ったら、その後ぱったり雨はなし、とか、入るぞ、入るぞ、と気を持たせながら、いつの間にか梅雨明け宣言とか、このところ、真っ当な、これぞ梅雨！ってやつとはとんとご無沙汰なんだ。以前はこんなことなかった気がする。

　今年は、どうやら、この地も世間様？並みに雨、曇り、雨、曇り、時に晴れ間、なんて正しき日本の梅雨を実現してくれそうだ。この１週間、雨がちの日々が続いているからなぁ。こうなると、農作業の進め方もよっぽど吟味せにゃならん。田んぼならいいんだ。どうせ、足元は水、全身濡れたところでそれだけのことだ。が、畑となると、そうはいかん。雨をたっぷり吸い込んだ土は、思いっきりぬかる。鍬を使うどころか、歩くのだって容易でない。まして、膝をついての作業なんて、とてもとても。

　なぁんて、言っちゃいられない！膝つき仕事が待っている。一つは加工トマトの藁敷だ。この暖かさと湿気の多さが気に入って、ぐんぐんと育ち実もピンポン玉くらいに大きくなってきている。ここらで、株元の雑草を取り除き、全面藁を敷き詰めなくちゃならん。加工トマトってやつは精力抜群、生育旺盛、畝幅なんてものともせず広がる。敷き藁からはみ出して実がなると、腐ったり虫に食われた、散々なことになる。丁寧に株回りも除草して、先々伸び広がるところまで藁を敷き詰める。雨の中じゃとてもできない作業だ。晴れててくれよ、１時間やそこらなんだからな。豪勢に藁を運び、株元を贅沢に覆って、よっしゃ、いい光景だぜ。一段とトマトの色つやが上がったじゃないか。そうか、あんたらも嬉しいか。

　おおぅ！待ちかねたように雨。いいよ、いいんだ、もう降ってくれても。ありがとう、待っててくれて。雨は夕方から数時間降って、ぱたりと止んだ。いいねぇ、そうそう。それ以上は要らないぜ。明日は大豆・小豆の補植だからね。

　このお湿りで、水撒きも不要になった。これで午前中降らないでくれたらこれ以上の幸せはない。昨日から何度となくチェックしているスマホのヤフー天気じゃ午前中は曇り、午後からまた雨。そうか、梅雨だものなぁ。よぉぉぉぉし、午前中に片付けるぞ！

　空梅雨だった去年と違い種蒔き後は適度に雨降り、鳥やネズミの被害も少なく補植個所は少ないはず・・・やっぱりあるわぁぁぁ！小さなショベルで空いた個所に掘り穴をあける。補植用は畝と畝の間に蒔いてある。

　これも生育順調、本葉２枚がしっかり広がって元気そのもの。このくらいの若さはち切れる時期に移植するのがいいんだ。人間と同じ若いうちの方が適用力ははるかに大きい。

　掘り取った移植苗を苗箱に入れ、畝間をずるずると引きずりながら、植えて行く。ざっと見、ほとんどない、と思ったら、とんでもない。１５メートル１畝に２０か所近くも空いている。膝をつき、植え付けちゃ、いざるようにして進んで行く。とてもじゃないが中腰でなんてできないぜ。助かった、雨が上がってて。おっとと、梅雨の晴れ間、お天道様まで顔を覗かせた。日差し、強っ！汗、ダラダラ！

　黄色大豆が８列、青豆が２列、茶豆と黒豆が１列ずつ、それに小豆６列、のはずなんだが、合わない！畝の数が合わない。なんせ、神さんが種播いたから、どこがどれやらさっぱり見当がつかない。端から８列は黄色、発芽の悪いのが茶豆、うーん、あとは・・・。まっ、いいさ。ともかく空きのないよう植えておけ。

　どうにか大豆が終わったのが１２時半。どうする？暑いぞ、バテたぞ、腹減ったぞ！小豆は午後からで。いや、ダメだ！ヤフー天気１時間ごと予報じゃ午後からずっと雨だ。しかも、明日もその次も雨。ここを逃すと後々とんででなく苦労するぞ。よしっ、頑張る！終わらせる。

　去年は何故かネズミが多く、手ひどくやられた小豆、今年はまあまあ出そろった。って言っても、捕植は必要。炎天下の這いずり作業、めげそう。でも、ここで頑張れるのが、マラソンの賜物ってところかな。あと３列、あと、２列、ラストォォォォォ！ってまるっきりマラソンのラストと同じだ。やった！ついにやりました、ってほどのことじゃないが、畑全面、きれいに植え揃えられた大豆小豆、満足感ひしひしだ。

　苗箱やらショベルやら軽トラに積んて、さっ、帰ろ！っと、雨粒がポツリポツリ、おうおう、お見事じゃねえか、天気予報、大したもんだぜ、晴れ男！帰り着けば、本降り、これでいいのよ。一晩で活着間違いなしだ。あとは、ゆるりと３日後の晴れを待つとしようか。あっ、それ以上は困るからな、大豆の畝間、耕耘機で耕して草とりしなけりゃならんから。