スモークマシーン、知ってるよね。そう、あの芝居中にもくもくと出て来る煙を出す機械だ。あれ、菜の花座買っちまったから。
ええーっ？舞台サービスとかに借りときゃいいのに。今まではずっとそうしてきた。１回の借用料１００００円弱を支払ってな。前回も使った。今回も使う予定。この先もきっと何度も使うはずだ。だったら、毎回の出費は痛いじゃないか。あの機械っていくらするんだい？
なんとぉ！なんとぉぉぉぉ！！１２０００円だと。煙の元になる液体４Lも一緒に購入しても１５０００円。てことは、自前で持っちまった方が、安上がりってことだ。だったらこの際、サンプラーやLEDライトと一緒に買っちまうぜ。２回使えば元が取れる。
決めたら即注文、なんてことはしない。自分の金じゃないからな。劇団の貴重な資金だ。音響、照明等舞台資材を扱うネットショップを何度も何度も行き来して、調べた結果、願ってもないマシーンにぶち当たった。ADJのミスタークールⅡ。クール、つまり、冷たい煙？そう、あの床をじわーっと這って出て来るあいつだよ。あれが作れるんだ。しかも、普通の、上に立ち上るスモークもOK。こりゃ１台２役、よくぞ見つけたもんだぜ。
構造は簡単だ。マシーンのお腹に冷蔵タンクがついていて、そこにブロックアイスかドライアイスを入れて、煙原液を冷やして噴出させるってだけのことだ。そうか、漂う気体ってものは、比重が空気に近いわけだから、そいつを冷やして密度を高めてやれば、床面を這うようになる。なんと簡単な原理じゃないか。ドライアイス使うしかないって思ってたから、これはもう、目からウロコ、マシーンから夜霧だぜ。
届いた機械を持って菜の花座へ。全員を集めてお披露目した。もちろん、コンビニで購入したブロックアイスを仕込んで。おおっ、煙が床をつたっていくよ。じゃんじゃか出る。格安のメーカーの製品で、ちょっと心配していたが、これで十分。宣伝に偽りなしだ。これなら、幽遠なシーンの効果がいや増すぜ。牛頭天王との密約のところとか、最後の死者を悼む詠唱とか。
問題は取説が英語オンリーだってことだ。そういうことだな、こんな機械、そうそう買い手があるわけじゃないからな。国内販売取扱店なんてあるわけない。まっ、内にゃ元英語の先生もいるし、海外出張繰り返してる外資系社員もいる、大丈夫さ。って思ったら、一番、熱心に取り組んでるのは、若手のN。あれれれぇ、おまえ、高校時代、英語からっきしじゃなかったっけ？彼女の武器は、スマホに入れた翻訳アプリだった。英文にスマホかざすと日本語訳が表示される。なるほどぉぉ、こういうのを躊躇うことなく使っちまうってところが若さだな。それと新しい機械ってやつにも興味津々。年寄り？連中は面倒臭がって寄って来ない中、稽古そっちのけで、マシーンと取っ組み合っていた。そうか、サンプラーの時は同じく若手のKだったしなぁ。
１時間近くも横に座り込んで、ほぼ使用方法はマスターしちまったようだ。よしよし。一人でも、理解しているオペレーターがいりゃいいんだ。使い切れる。舞台監督のTも説明受けつつ使用法飲み込んだようだし、これで宝の持ち腐れにはならんってことだぜ。
他の劇団でも、使いたけりゃ無料で貸し出すよ、声かけてくれ。置農、演劇部あたり大喜びで飛びついてきそうだな。
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