丸山公園の桜

今年は桜の開花が早かった。

昨日休みだったので、最寄りの桜の名所、田川市の丸山公園へ向かった。

同じく桜の名所として全国的に有名な、札幌の円山公園と字が異なるが読みは同じ。

　

ソメイヨシノ

　

既に満開は過ぎ、早くも葉桜になってしまっているものもあったが、

枝にはまだたくさんの花をつけていて、風で花びらが舞い散って、

それはそれはきれいな光景だった。

晴天なんだろうが、黄砂混じりのなんともいえない空模様と、

相変わらずマナーのない筑豊民が居たのが残念なところ。

　

丸山公園の桜並木のメインストリート。

敷地内にある十二祖神社の参道の一部だろうか？

　

ひとりデジカメを片手に園内を散策する。

それほど広くもない園内。

駐車場から少し坂道を登ると、公園が広がる。

桜並木の参道と、その下にある桜の林。

　

公園には遊具がいくつか設置されていて、子ども達がワーキャー騒いで遊んでいる。

周りには保護者たちが、カメラ片手に笑いながら、子ども達を見守っている。

ジイちゃんバアちゃん達も、ギャルママ達も、みんな幸せそうに、

はしゃぐ子どもらと一緒に笑っている。

丸山公園名物、“巨大なカメのすべり台”はやっぱり一番人気で、

たくさんの子どもが群がっていた。

　

遠目に見ると、そんな群がっているように見えないな・・・。

　

公園をさらに進むと、ちょっと狭めのグラウンドになる。

とはいえ、ここで球技等が行われるわけではない。

昔は園内で動物が飼育されていて、クジャクやキジが居た檻や、

コイやアヒルの池、 シカの居た柵に、モルモットやウサギ小屋なんかもあった。

それらが全て撤去されて、少しだけ広いグラウンドのようになっているだけ。

　

桜のシーズンには、このグラウンドを囲むように出店が並ぶ。

焼きとうもろこし，たこ焼き，いか焼き，わた飴，べっこう飴，りんご飴，etc，・・・。

食べ物以外にもお面や射的，ヨーヨー釣りにブロマイド，etc，・・・。

いつも思うのだけど、祭りに来てブロマイドとか誰が買うん！？

　

 

 

ソメイヨシノ

　

ひとり、ぐるっと出店を物色しながら歩いていた。

そのさなか、楽しそうにはしゃぐ子ども達や、幸せそうな親子連れを眺めていると、

昨年まで二人の子どもを連れて、ここへ来ていたときの思い出が、

ふつふつとよみがえってきた――。

　

初めてここへ連れてきたとき。

上の娘はまだ5歳だった。

娘を肩車し、下の息子はその小さな手を引っ張って、桜並木のなかを歩いた。

自分が子どもの頃に遊んだ、服にひっつく雑草（ヤエムグラ）を取っては、

子どもらに投げてひっつけて、大はしゃぎで追いかけっこした。

以後、丸山公園に来ると、必ずこのヤエムグラひっつけ合戦が勃発した。

　

 

　

一昨年くらいだったか、娘が帰り際に焼きとうもろこしをねだった。

１本500円もしたが買ってあげた。

帰りの車内で娘がひとくち食べて、「つめたい～。」

芯がカチコチに凍っていて、表面が熱せられただけの代物だった。

確かに出店の焼きとうもろこしって、冷凍の焼きとうもろこしを湯煎で解凍し、

それを網に乗せて、タレ付けながら二度焼きしているんだよな。

店員がちゃんと解凍されてないものをよこしやがったんだ。

あれは戻って文句言って交換させるべきだった。

　

去年は猿回しが来ていた。

子ども達は動物が大好きで、猿回しに真剣に見入る。

そのさなか、娘が自分の袖を引いてこう言った。

「ねえねえ、おサルさんより、あのおいちゃんのほうが、サルににちょう。」

いや、確かに大将もサル顔ではあったが、サルよりサルに似てるって・・・。

娘のひとことに大ウケした。

　

昨年来ていた、猿回し。

確かにこの大将、サルに似てはいるが・・・。

 

　

で、このとき同時に、息子がある病気を発症した。

“チック症”。

・・・・・。　

豚まんを食べさせていると、途中からそれが飲み込めなくなった。

「ジュースがほしい・・・。」というので、買ってあげると、

それを1本飲み干しても、飲み込むことができなかった。

お姉ちゃんのジュースをわけてもらってもダメだった。

ワケが解らない自分は、息子がまた甘えて、

途中で食べたくなくなった豚まんを、残そうと思ってそんなことをしているのだと思った。

その後、ツバが止まらなくなった。

唾液すら嚥下できなくなったのだ・・・。

　

ただごとではないと思い、急いで元妻の家へ連れ帰った。

その日は日曜だったので、翌日、元妻が病院へ連れていった。

蓄膿症でかかりつけの耳鼻・口腔科の医者に診てもらったが、首をかしげるばかり。

その後大きな病院をふたつほどはしごしたが、やはり同じ。

最後に行った病院で、医者から「チック症」という言葉が出た。

急いでそれを調べてみた。

子どもに起こる心の病気のひとつ・・・。

発症の要因に心当たりがあった、あの日、息子をずっと叱りっぱなしだった。

息子に申し訳ない気持でいっぱいになり、父親失格だとひどく落胆した。

　

台風にやられたのか雷にやられたのか？

幹が大きく割れてしまっているが、わきの枝がたくましく伸びて、

その先に、きちんと花を付けていた。

　

あれから一年経った。

今年は子どもらと一緒じゃない。

もうこれから先、来年，再来年と子どもらと一緒に、

ここで桜をみて、ヤエムグラを投げ合って、出店で食べ物を買って・・・。

それが叶わなくなってしまった。

　

この日、元妻は二人の子どもと共に遠くへ引越してしまった。

再度おとずれた、子どもらとの二度目の別れだ。

いつかまた、こんな日が来ることは解っていたけれど、

二人がもっと大きくなってからだと思っていた。

　

自分はサービス業なため、土日祝日が関係ない。

たまたま休みとそれが重なったときと、夏休みなど長期休暇のときのみ、

子ども達と会って遊ぶことができた。

どんなに仕事が辛くても、その日だけを楽しみに頑張っていた。

カレンダーを見て、その月の休みで土日になる日があればワクワクした。

だが、それももう叶わなくなってしまった。

　

　

こんなにえぐられていても、きちんと花をつけていた。

桜の・・いや植物の生命力はとてつもなくたくましい。

　　

公園を抜けて、神社の境内へと歩を進める。

人気は無いが、神社の方にも桜はたくさん植えられている。

無人の小さな神社で参拝して、境内を散策する。

途中、台風にやられたのか、雷にやられたのか、

大きく幹がえぐられた桜の木が目に入る。

主幹がやられても、脇の枝が力強く伸びて、その枝にたくさんの花を咲かせていた。

植物のこのたくましさ、力強さが、人にも・・・自分にもあればと思った。

　

はらはらと舞い散る桜の花びら。

足下には、たくさんの花びらが堆積している。

厳しい冬に耐え、春の訪れをめいっぱいに表現し、

そして、はかなく散った無数の花びら達。

人の人生もはかないものだと思ってしまえば、あるいは楽なのかもしれない。

だが、それができないのが、情のある人間。

人間たる由縁なのだと思う。

　

散り積もった花びら。

　

少し・・いやかなり感傷的になって境内をめぐり、

また賑やかな公園の方へと戻ってきた。

そして駐車場の方へと戻る。

途中、桜の林のなかを歩いた。

その入口に大きな立て看板があった。

　

　

桜の下ではバーベキューをしないで下さい。

（バーベキューの火が原因で多くの桜が枯れています。）

公園内での火気の使用は条例で禁止されています。

　

そらそうだろう。

大体、公園とかの公共施設でなんでバーベキューとかやるんだよ！

いくら桜は薫製に使われるからって、自身がいぶされちゃ、そりゃ枯れるだろう。

・・・と、思って看板を読んでいたら・・向こう側！

　

これが筑豊クオリティ。

　

堂々とコンロ持ち出して、バーベキューやってるクソ共。

看板の字が読めないのだろう。

いや、田川の人間なんて、ほとんどこんなクソばっかだ。

社会的ルールや人間としてのモラルの欠片もない。

条例はおろか、法律もクソくらえな人間ばかり。

若い頃の自分なら、間違いなく この連中に怒鳴り込んでいるだろうが、

さすがに、もう諦めというか、ムダというか・・・。

　

　

子ども達・・・

田川を出て正解かもしれないな。

向こうで立派な人間に育って欲しい。

　

　

帰宅して部屋で着替えていると、ズボンの裾から一枚の花びらが出てきた。

花びらを手のひらに乗せて、また ふたりの子どもを思う。

今度はいつ会えるかな？

夏休みには実家へ戻って来るかな？

　

　

YouTube: ふくい舞 / いくたびの櫻　(ドラマVer.)

いくたびの櫻／ふくい舞

“福井舞”から、“ふくい舞”へと改名しての第一弾シングル。

それまでの彼女の曲になかった、ゆったりとしたバラードナンバー。

津川雅彦さんのPV見ちゃうと、別のイメージになってしまうが、

この歌だけを聴いていると、色々重ね合わせて じんわり来てしまう。

この曲のCDは、ジャケットに桜の香りが仕込まれているという凝りようだった。

久々にCDを出して匂ってみた・・・二年経っているが、まだ香りがする！