新兵器登場

　アメリカに籍を置く航空会社、またはアメリカに乗り入れる飛行機に関してはライターを持ち込めない。半年ほど前に出来た決まり事だ。（勘違いしている人もいるかもしれないが、アメリカ以外の国に行く飛行機がJALだったりすればライターは持ち込める）

　こんな決まり事が出来てからというもの、成田空港の喫煙所にはチャッカマンが常備されるようになった。ここで言う喫煙所とは、税関を通ってからある喫煙所、または日本に着いてから税関を通る前にある喫煙所のこと。つまりそこは"日本であって日本で無い場所"ということになるのだが…それはさておき、今回その喫煙所で面白い物を見つけた。

　真ん中に置かれたステンレス製の円柱。
灰皿ならたくさんあるぞ、と思ったのは一瞬。それはなんとライターだった。車に付いているシガーライターというヤツだ。これを使うには電気が必要だから、ちゃんとコードが繋がっている。そして盗難防止の為に針金で繋がれている。

　こんなものを盗むヤツがいるのだろうか？という疑問はあるが、これだけ大きな本体は別として、ライター部分は小さな物だから、面白半分に盗むヤツがいるのだろう。きっとそれまでにチャッカマンも盗まれ、対策を話し合った結果、このシガーライターに落ち着いたのだと思われる。そんな話し合いが行われ、こんな製品を開発する業者がいるという事実、なかなか興味深い。

　そして面白いことに、この新しいライターを誰も使おうとしない。喫煙所に入ってきてこれに気付き、へぇという顔はするが、いざ火を着ける時は自分のライターか、ドア付近にぶら下がったチャッカマンを使うのだ。

　モノとしては決して珍しいものではないし、車の中以外でこういうものを使う違和感もある。そしてもっともいけないのは火が出ないということだろう。たとえ一瞬であろうとも、炎が見えてこその着火なのだ。

　もちろん私も自分の火を使った。
火が着けばいい、というものではない。やはり"色気"が欲しい。