どのへんですか

青森県はリンゴ産地であるだけに、さまざまな“ご当地リンゴジュース”も発売されている。
「シャイニー（青森県りんごジュース株式会社）」や「アオレン（JAアオレン・青森県農村工業農業協同組合連合会）」のような比較的大手は、自販機やスーパーでも扱われ、たまに秋田でも購入できる。愛媛ミカンにおけるポンジュースみたいなものか。
ほかにも、県内各地のJAなどが独自に製造しているリンゴジュースが、その地元の道の駅などで売られていることがある。

イトーヨーカドー弘前店では、シャイニーやアオレンのリンゴジュースをいくつか、安く売っているのでたまに買っていた。
エルムの街のイトーヨーカドー五所川原店に行ったら、そのほかのリンゴジュースがあった。
これ。値段は他と同程度
この商品名。僕は前から知っていたけれど、初めて見た人なら戸惑うかも。
「ちょっとスイマセン森田村ってこのへんですか」という商品名。

濃縮還元でないストレートの100％リンゴジュース。あっさり系の味だった。

さて、青森県外の人には、「森田村ってどのへんですか？」ではないだろうか。
五能線で弘前から行って、五所川原・木造の先、鰺ケ沢の手前にある「陸奥森田」駅のあるところ。
「つがる地球村」というアウトドアレジャー施設（？）があり、その1つに5000人収容の野外円形劇場がある。ジュースの缶に描かれているのがそれ。

というか、森田村って現存しない。
2005年に合併によりつがる市が発足し、つがる市森田町になってしまった。
※つがる地球村は、合併前から「つがる」を名乗っていた。

また、ジュースの販売者は、2000年には「森田村農業協同組合」だったのが、現在はつがる市稲垣町（旧・稲垣村）の「つがるにしきた農業協同組合」に代わってしまっている。JAのほうも合併されてしまったようだ。
村が現存しないのだから仕方ないかもしれないが、商品名以外には、どこにも「森田村」の名前は出てこない。かろうじて、問い合わせ先がJAの「森田加工センター」。

平成の大合併により、各地で歴史ある自治体名が消えてしまい、「村」自体もかなり減った。そんな中、ジュースの名前でも「森田村」が残るのは、意義深いのかもしれない。
高知には「ごっくん馬路村」というユズジュースがあり、全国的にけっこう知られている。「ちょっとスイマセン森田村ってこのへんですか」も、ネーミングでは負けていない。もっと広範囲に販路拡大できるかもしれない。