てんとう虫部隊出動

連日摂氏四十度で、さすがにバテ気味。

この気候のせいか、今年は菜園の葉ものがアブラムシ攻撃にあっている。
これまで、全く農薬を使わない野菜づくりをしてきて、多少の虫害はあったが
こんなにびっちりアブラムシがたかっているのを見るのは、初めて。

レタスやほうれん草など、ナマで食べる葉ものであるから、たとえ自然の
スプレーであっても使うのは気が引ける。いろいろ調べてみて、効果があると
言われているものは、なんとてんとう虫。

てんとう虫は幼虫も成虫も、一日に７０匹以上のアブラムシを食べるのだそう。
そこで早速先日、ガーデンセンターに買いに行ったが、売れ切れ。今年は
被害を受けているのは、うちだけではないらしい。てんとう虫が飛ぶように
売れている。

今日「入荷しましたよ」と連絡があった。
赤い網の袋に、びっちりと二千匹近いてんとう虫が入って活発に動きまわって
いる。夕方涼しくなってから、菜園二つに放してみる。

さあ、ちゃんと働いてくれるだろうか。
明日の朝が楽しみである。

今月の座布団十枚

歌まで作ってしまう人がいるとは！
http://www.soundclick.com/bands/default.cfm?bandID=807453&content=songinfo&songID=6291619

歌の内容からいって、このコースはNADACじゃあないね。だってテーブルとか
タイヤはないし。犬は雑種だからAKCでもない。とすると、USDAAか。
あそこはアップとダウンのコンタクトをとるからねえ。

あんまりカントリーは聴かないけど、これは楽しくて好きかも。

一歩進んで

一歩さがるか。

クリーニングから一ヶ月、今日はその後状態がどう変化したかを診てもらいに
歯科医のもとへ。今回から私担当の歯科衛生士がつくことになった。

ポケットは、前歯の裏が全て１か２で、「たいへんよくできました」だったが
奥歯の境目にすでに多少のステイン発見。細めの歯間ブラシでていねいに
磨くように指導された。そして、来月にも再びクリーニング。

それにしても毎回思うのは、アメリカの歯科衛生士のレベルの高さである。
彼女たちは一箇所の歯科医院に勤めるのではなく、複数のクリニックと契約
しており、自分のスケジュールにあわせてあちこち移動して仕事をしている。
腕一本で渡り歩く、完璧なスペシャリストである。クリーニングの技術に
関しては歯科医より達者で、私もハッキリ言って衛生士にやってもらったほうが
安心だ。解剖も勉強してるので麻酔も自分で打つ。

衛生士として働いたあと、学校に入りなおして歯科医になる人もいる。
もともと大学で歯学部に近いレベルの勉強をしているのだし、なんといっても
実戦経験が豊富なのだから、優秀な衛生士なら納得のルートである。
だからアメリカの歯科医は、衛生士には一目置いているし、彼女たちの地位
は思ったより高い。

ま、そのへんは、新米医師より百戦錬磨の婦長のほうが頼りになるのと似て
いると思う。

こういう高いレベルの治療を受けることができ、全く幸せである。
だがしかし…　やっぱ高い！治療費が！正確には治療というより「予防」なん
だけど。一生自分の歯で食べようと思ったら、これくらいの犠牲は仕方ない
のかもね。

Obama Dog

Obamaは娘に、「大統領選が終わったら、犬を買ってやる」と約束したとか。

勝っても負けても、である。
アメリカ人はこういう話題が好きで、犬飼いの間でもホットなトピックと
なっている。アメリカン・ケネル・クラブはすでに、ミニチュア・シュナウザー
など数種のブリードを「Obama家にふさわしい犬」として推奨している。

しかし一方で、「シェルターには恵まれない犬がたくさんいるのだから、
そこから犬をひきとったほうがいいのではないか」と声を上げる人もいる。
http://www.obamafamilydog.com/default.cfm

まことに理にかなっていると思う。
ホワイトハウスの歴代の住人は、ほとんどが犬好きで、彼らの犬は様々な話題
を呼んだ。動物嫌いで何も飼っていなかったのは、Trumanくらいではないか。
しかし、シェルターから犬をひきとったり、捨て犬を保護して世話をした
大統領はいまだにいない。だが、Obamaがその第一号になる可能性は低い。

Al Goreはまあ副大統領だったけど、（うちのサイトに載せたように）子供が
拾ってきた捨て犬の雑種をひきとって飼った。こういうやさしい性格の人は、
残念ながらトップにたつのは難しいだろう。それに、天下をとれば何でも
自分の思うようにできたのは昔の話で、今では一度大統領になってしまったら
飼う犬ひとつも自分の好きなのを選ぶことすら困難である。対外的イメージ
を考えなければいけないからだ。

Clintonのホワイトハウス時代、チョコラブの子犬を手に入れて話題になった。
あの家族は別に犬が特に好きというわけではなく、側近が「犬がいたほうが
幸せなファミリーのイメージが強くなるから」と勧めたので飼うことにした。
ラブにしたのは、「アメリカで最も人気のあるブリードだから」という理由。
チョコにしたのは、「黒ラブだとうまく写真を撮るのが難しいからダメ」と
やはり側近に反対されたから。こんな風に操作されてしまうのだ。

ま、とにかく、犬飼い的には今度の選挙は、こういう意味でも興味深い。

置き土産

隣の中国人家族が、他州に引っ越していった。

今日、庭の雑草とりをしていたら、隣とうちの境にあるシーダーの柵（高さ
２メートルくらい）が、５本くらい割れてバリバリになっているのを発見。

どれも、隣からうちの方向へ向かって割れた板が倒れかけている。
かなり強い衝撃があたった様子である。隣の家族には中学生と小学生の男の子
がいて、よく庭でサッカーや野球をして遊んでいた。ボールやバットが柵に
当たり、ガツン！と大きな音を立てていたことがよくあった。いまに壊される
だろうな、と思ってたら、これだ。

「もうすぐ引越しだし、いいや」ってかんじで、思い切り大暴れしたのだろう。
しかしあまりにも恥知らずというか、なんというか。「立つ鳥あとを濁さず」
という諺は、中国にはないのだろう。カナダ人であるうちの夫もあきれている。

全く、国民性の違いというものをまざまざと知らされた一件であった。