ウマナミなのね アナタとっても ウマナミなのね 私は虜

昨日の祝日、嫁がとある試乗会に行く。

試乗会と言っても一般的に鉄の馬と形容される事の多いバイクではなく
バイクに例えるとSSやレプリカに当たる生きた本物のサラブレッドだ。

近所のショッピングセンターの何かのイベントで
家から30分程の場所にある乗馬クラブの2回分の無料試乗券を貰って
別途費用の馬具のレンタル料+保険を入れても千円ちょいで乗れるので
動物好き+ライダーの血が騒いだらしい。

俺も少し興味はあったので子供の面倒見+カメラマンとして付き合う。
現地に着くと予想通りいうか何というか
紳士淑女のスポーツらしくセレビア～ンな感じが漂い
祝日で比較的家族連れも多いが基本的にセレブっぽい人が沢山いて
TシャツGパン+無精髭オヤジや半額シールに心ときめく貧乏主婦や
小汚い鼻垂れ餓鬼どもなんぞお呼びでない雰囲気がプンプンだ。

そりゃ本来なら入会金だけで一般的なメーカー革ツナギ約一着分、
乗らなくても必ずかかる月会費で携帯ゲーム機約一台分、
月会費とは別に一回乗るごとにイリジウムプラグ約一本分の銭がかかり
それ以外でもメットやブーツや乗馬服といった自前の装備を整えるのにも
バイク用品のそれと同等以上のコストがかかるから
そのコストに価値を見出せるぐらいに乗馬が好きな奴か
余程のオカネモチじゃなきゃ絶対に無理だわ。

俺もインストラクターに試乗を薦められたが足も折れてるし
ジョースター的英国紳士コスプレも似合わぬので丁重に遠慮する。
傾いた派手な鎧甲冑+朱槍や世紀末覇者チックなメットでもありゃ
別の意味で漢として心が動いたかも知れぬが。

俺は幼少時の田舎生活で牛や豚には幾度となく触れ合っているが
馬に関しては競馬もほとんど知らないので実は間近に見るのは初めてだ。

イメージ的にはG1競走馬の全速力でもせいぜい時速70㌔ぐらいと聞くし
正直な所で乗馬を金持ちのヌルいスポーツと思ってナメてた部分もあったが
実際に見てみると遊園地的な牧場のポニーとは比べ物にならぬ程にデカく
スマートながらも猛々しく筋肉隆々の引き締まった身体をしていて
ヘタなコケ方をしたらバイクより遥かにダメージは大きそうだ。

だが流石に練習用とはいえサラブレッドの名は伊達じゃなく
どことなく気品に溢れる穏やかな顔立ちが非常に立派だ。
こりゃ上手く乗りこなせたら純粋にカッコイイし
乗っている自分の姿にきっと惚れ惚れするわ。

嫁は当然初心者なので直径7m程の小さなサークル内を
インストラクターに長い安全手綱を握られてパッカラパッカラ闊歩する。
その内扱いに慣れてきたら小走りをさせたりして30分ちょいの試乗を終える。
ダイエット乗馬マシンよりカロリー消費を出来たのかどうかは知らんが
何とも言えない心地好い充実感と癒しと疲れに満たされたみたいで
気分はオスカルだかシモーヌだか知らんが物凄く満足げだ。

インストラクターに聞いて初めて知った余談だが
馬というのは道路交通法では軽車両(自転車と同じ扱い)になるので
公道走行は目立つだけで法的には何ら問題は無いらしい。
ちなみに糞をすると積載物落下の扱い。
ならば理屈的には近所のスーパーに買い物に行くのもアリだし
龍神や金剛を馬でツーリングするのもアリだ。
でも基本2人乗り禁止で子供はヘルメット着用義務。

道路交通法、厳格なんだか適当なんだか。