笑顔で「さよなら」とつぶやいて

　【　高齢者問題 身削られる思い　】　宇和島市　男性 （８５ ・ 無職）

　◇どこへ行っても高齢者問題が深刻だ。今は４人に１人が６５歳以上だ。私は８５歳の身体障害者で、妻は８７歳。夫婦ではや１０年ほど軽度施設にお世話になっている。
　◇忘れたりほうけたり、２人でようやく１人前の生活をしているが、なるべく職員を煩わせないよう努力し、介護保険も利用していない。収入は年金以外になく、間食を絶ち、趣味も貸本、川柳やコラムを書くのも折り込みや暦の裏で間に合わせ、衣類はもらいもの。が年には勝てない。２人とも近所の整形外科や内科に通院し、医療費が負担になる。ニュースに「老人福祉が削減」と出ると身を削られる思いだ。
　◇私たちは戦後の復興に汗と涙を流した自負もある。せめて天国へ旅立つまで安心安全の暮らしをさせてほしい。年金を削ったり物価を上げて年寄りをいじめないでほしい。この国に生まれ、この国で逝く。その幸せを少しでもよいからかみしめ、笑顔で「さよなら」と心でつぶやいて旅立ちたい。]