焼きつく体験

　【　インパール作戦 悲惨な経験　】　松山市　男性 （９２ ・ 無職）

　◇２月２２日付本紙の連載記事「遠い戦地で・戦後７０年」にインパール作戦が出ていた。私もあの悲惨な作戦に参加した一人で、万感胸に迫った。
　◇昭和１９年３月、ビルマ（現ミャンマー）のチンドイン川を渡り険しいアラカン連山には行った。４日目に国境を超えインドに。自殺用に手りゅ弾を渡され腰につけて前進した。昼夜を問わぬ２ヶ月間の戦いで弾薬食料が尽きた。記事中で、補給部隊にいた大阪の黒部さんは「自分たちの分を集めるのがせいいっぱい。前線に回す余裕がなかった」と言われている。私のいたコマヒの前線では食うに米なく撃つに弾なく、多くの戦死者が出た。５月末、撤退命令が出たが、アラカンは完全な雨期となり豪雨で道は泥沼となった。しかも敵機を避けての夜行軍だ。
　◇自然の猛威は戦闘に疲れ切った烈兵団に容赦なく襲いかかる。軍服は破れ放題、立ち上がることもできない。餓死した人たちの悲惨な姿がどこまでも続いていた。］