何気ない風景の中に「何故？」がある

コロナ禍により、今年一年間の地域活動やＯＢ活動の中止が相次ぎ、自身も自粛生活

を余儀なくされました。師走の今でもコロナ禍の脅威は第1波、第2波そして第3波と

テレビ報道のグラフに示される感染者数の波は、高くなるばかりで沈静化の兆しが見

えません。連日の報道ではGoToトラベル、GoToイートの運用を巡って政策が右往左往

して混乱に拍車をかけていますが、企業倒産とそれに伴う解雇そして若い女性の自殺者

の増加はもっと深刻な問題です。こんな重大な社会問題を抱えて師走を迎えたくはあり

ませんでした。

 

私達の税金がコロナ感染拡大の要因になり得るGoTo事業に費やされることに嫌悪感を持

ちながら、「感染しない」、「感染させない」をモットーに巣ごもり生活をしている後

期高齢者が、この災難をどのように乗り切るかは、その人のコロナ後の生活に大きな影響

を与えるでしょうね。食っちゃ寝の巣ごもり生活では認知症患者が増えるでしょう。

私の今年の一年間はこれまでも続けてきた散歩での体力維持と、家の中で継続できる趣味

の獲得に挑戦しながら過ごしてきました。散歩では見慣れた景色の中に、見落としてきた

「学びの種はないか？」とキョロキョロ見回しながら歩いてきたことが、昨年までの散歩

と大きく違います。今年はこの散歩中の見聞から多くのブログを発信しました。今年最後

のブログもこの散歩道からです。尚、新しい趣味については機会を見つけて紹介します。

 

１．この用水路が日本の1級河川なの？

　　私の住む龍ケ崎市は有名な米どころで広い田んぼが点在しています。私のお気に入り

　　の散歩ルートにある広い田んぼの中心には立派な用水路が東西に通っています。用水

　　路の名前は「大正堀川」。田んぼへの水の供給そして排水路として利用されていて，

　　ほとんどの水域がコンクリートの三面張りで整備されています。この用水路は長いの

　　で何ヵ所にも橋が取り付けられていますが、普段散歩で歩いているどの橋にも名前の

　　表示はなく、私の中では単なる用水路であって名無しの権兵衛の用水路でした。とこ

　　ろが最近、この用水路のかなりの川下にある、初めて渡った橋に用水路名を記したプ

　　レートを見つけたのです。そこには「1級河川・大正堀川・茨城県」と表示されていま

　　した。大正堀川という名前だったのです。用水路なのに何故「川」が付くの？と少し

　　違和感を覚えましたが、大昔は本物の川だったかもしれないので、そこは許容範囲内

　　としました。しかし、私は「1級河川」が気になります。1級河川とは大きい川のこと

　　だと思っていたので、なんで用水路が1級河川なのだろう？日本の1級河川のレベルと

　　はこんなもんかいな？と疑問を持ったのです。帰宅後調べて見ましたら、すぐに答え

　　が見つかりました。

　　1級河川の定義は川の大きさだけではなかったのです。川の大小や姿、形にかかわらず、

　　その川が一地域の経済にとどまらず、国家経済上重要であれば1級河川となるのです。

　　私が散歩道で渡る用水路は日本の国家経済上重要なものだったのです。ですから、この

　　用水路を使っている広い畑自体も、又、ここで収穫されるお米も、国家繁栄に寄与して

　　いる価値あるものなのです。龍ケ崎市のお米は国のお墨付きの特級米なのですよ！どう

　　りで龍ケ崎市のお米が美味しいわけです（笑）。これからはお国のために頑張れよと声

　　を掛けて用水路を渡ることにします。

 

＜国土交通省の「1級河川」の定義＞

国土交通大臣が指定した川を，一級河川といいます。河川法という法律の定義では，「国土

保全上又は国民経済上特に重要な水系で、政令で指定したもの」河川法第4条1項となってい

ます。「国土保全上」とは，洪水や高潮などが起きた時に人命・財産などに与える被害が大

きいため，国が治水する必要がある，ということを意味します。「国民経済上」とは，上水

道，工業用水道，灌漑（かんがい），発電など河川の利用の影響がいち地方の経済にとどま

らず，国家的に見て大きいものである，ということを意味します。 つまり，一級河川とは国

の安全・経済の面で与える影響が大きい川のことです。全国に109水系あり，河川の本数は地

図帳に載っているような有名な川はほぼ一級河川に属します。

ちなみに「二級河川とは」都道府県知事が指定した川を二級河川といいます。河川法では，

一級河川以外に都道府県知事が都道府県民の利害にとって重要だと指定した川と指定されてい

ます。また，一級河川・二級河川のほかにも，市町村長が定める準用河川と普通河川がありま

す。一級河川の区間によっては都道府県知事に管理を委託している区間などもあります。

ややこしいですね。

 

２．公衆電話ボックスと郵便ポストが並んでいる公園の風景

　　団地内の児童公園に公衆電話ボックスと郵便ポストが並んで設置されています。この昭和

　　レトロな光景は令和のご時世では珍しいと思います。

 

＜公衆電話ボックス＞

　　私の知る限り、団地内にある公衆電話ボックスはこの場所1ヶ所だけです。スマホ時代のご

　　時世ですから、公衆電話ボックスの設置は費用対効果では圧倒的に赤字でしょう。ですから

　　過去の遺物としてどんどん淘汰されるだけのものと認識していました。それがなぜ撤去され

　　ずにこの公園に今でもあるのでしょう？

　　調べたら撤去されない理由がありました。それは「携帯や固定電話がつながらなくなっても

　　繋がる」ということで、災害対策のため、今でも全国に一定数が設置されているのです。そ

　　して残さなければいけない法令の基準があるのです。

　　「第一種公衆電話については、現在は全国に約10万8000台を設置してある。これは災害時な

　　どの緊急通信手段、戸外における最低限の通信手段確保のための設置を目的としたもので、

　　市街地では概ね500m四方、その他の区域では概ね1km四方を設置対象エリアとして、法令に

　　基づいた設置基準で設置している。その他にも、高頻度の利用が見込まれる場所には設置さ

　　れている」

 

実に100年以上の歴史を持つ公衆電話は、今もいざという時のため、人々の生活を静かに見守って

いるのですね。

 

 　　＜郵便ポスト＞

　それでは郵便ポストはどのような基準で設置されているのでしょうか。設置する大前提の基準

　としては利用者が見込めるところと、置く場所があるところがあります。具体的な数字として

　は通常は400メートル以内にポストがなく、200件以上の利用が見込まれることとあります。

　ただこれは全国的な基準であり、住宅集合地では250メートル以内とされています。ここにお

　ける200件というのは、一通のハガキにつきひとつといったカウントになるのでしょう。必ず

　しも200人の人が毎日ポストに手紙やハガキを投函する必要はないのです。こちらは新設され

　るよりも、むしろ数を減らしていくといった傾向にあるようです。私の散歩道で見る、あるご

　家庭の玄関先には、かなり古い型の丸い赤ポストが郵便受けとして設置されています。ポスト

　が幸せそうな顔に見えました（笑）。

 

　児童公園内で公衆電話ボックスと郵便ポストが並んで立っている姿を見て、昔の通信手段が令

　和の時代でも、どっこい残っているのだなと感慨深い思いをしましたが、残されている理由を

　知って納得しました。

 

　この一年間、本ブログにお付き合いをいただきありがとうございました。

　ステイホームで、静かなお正月をお迎えください。