厳しい寒さが続く時期に、冬眠をしない動物村の子供たちが楽しみにしているのは、
村のはずれにある小さな池に張った氷の上で遊ぶことです。
ミミ ：池の氷が十分な厚さになったから、今日から使用できるようになったんだって。
ポン吉：ようやく許可がおりたんだね。待ちかねてたよ。
コン太：早朝に行けば、僕たちだけで氷の上を独占できるぞ。
行くのは明日だ。いいね。
翌朝、3人組はまだ薄暗いうちに出発しました。池に到着したミミたちの目に飛び込
んできたのは、全面に氷が張り詰めた池の真ん中で、きれいな衣装をまとって、くる
くる回りながら軽やかに踊っている人間たちです。
ミミ ：大変！人間がいるわ。早く村に戻って、皆に知らせなくっちゃ。見つからな
いように、ソ～っと動くのよ。
ポン吉：ちょっと待って、何だか変だよ。姿は人間のようだけど、ちっちゃ過ぎないか
い？僕たちよりもかなり小さいよ。
コン太：それに空中に浮いてるぞ。人間は宙に浮いたり飛んだりすることはできないと
長老が言ってたじゃないか。変だよ。このまま隠れて、しばらく様子を見よう。
ミミ ：確かに人間とは違うみたい。だったら、あれは何なの？
ポン吉：ねえ、以前、早朝の花畑で出会った花の妖精さんに似ているとは思わない？
ミミ ：そういえば、なんとなく雰囲気が似ているわ。透き通るような青い衣装が素敵ね。
コン太：僕はもっと近くで見たいな。
ポン吉：コラ、コン太、背中に乗るな！押すな、危ない。ワ～ッ！
3人組は凍った池の上に転げ出てしまいました。氷上の踊り子たちは突然現れたミミた
ちの方を不思議そうな顔をして、じっと見つめています。
ミミ ：ごめんなさい。踊りのじゃまをするつもりはなかったの。あなたたちが本当にきれ
いだから、もっと近くで見たくなっただけなの。怒らないでね。
舞姫A：あら？！私たちのことが見えるの？それに、私はあなたの言葉を理解できるわ。
あなたには私の言葉が通じているのかしら？
ミミ ：ええ、ちゃんと通じているわよ。
舞姫B：それは不思議ね。私たちの言葉は仲間以外にわかるはずがないのだけど。
舞姫A：もしかしたら、あなたたちは動物村の仲良し3人組じゃない？雪ダルマの
レイニーからあなたたちのことを聞いたわよ。
ポン吉：水の精のレイニーを知っているの？
舞姫C：もちろん知ってるわ。私たちも水の精だから、レイニーは仲間なの。あなたたち
は彼を助けてあげたんですってね。
舞姫A：私たちは「氷上の舞姫」って呼ばれているのよ。あなたたちに会えて嬉しいわ。
コン太：うわ～、照れちゃうな。はじめまして、僕はコン太です。よろしく！
ミミ ：今、空中に浮かんで踊っていたでしょ。どうしてそんなことができるの？
舞姫B：私たちの体はとても軽いのよ。日が昇り、温度が高くなると、上昇気流が生まれ
るから、その気流に乗って空中に浮くことができるの。私たちは踊るのが得意な
のよ。
ミミ ：もっと踊っているところを見ていたいな。
舞姫C：見ているだけじゃ、つまんないでしょ。一緒に踊りましょうよ。
さあ、こちらへいらっしゃい。
ポン吉：よ～し、転ばないように頑張って、池の中央まで行くぞ。みんなも行こうよ。
舞姫B：私たちの念力であなたたちを浮きあがらせてあげるから、ちょっとだけ飛び
上がってごらんなさいな。
3人組が「イチ・ニのサン！」と掛け声をかけてジャンプすると、驚いたことに軽々と舞姫
たちの高さまで浮きあがったではありませんか。
3人組は大興奮です。宙に浮いたのは初めてです。その時、どこからともなく音楽が流
れてきました。3人組は舞姫たちと手をつないで、優雅なワルツの調べに合わせて一緒
に踊り始めました。
ミミ ：夢みたい。私は舞踏会のお姫様だわ。もっと毛づくろいをしてくればよかったな。
舞姫C：日が高くなり始めたから、そろそろ私たちは帰らなくちゃならないわ。
またいつの日か会いましょうね。
ポン吉：もっと踊っていたいな。こんな経験、初めてなんだもの。いいのかな？
舞姫A：いいわよ。3人で手をつなぎ、輪になってごらんなさい。
どんな踊りでもできるわよ。私たちはこれで帰るわね。
じゃあ、さようなら。
コン太：ちょっと待って！僕たちは宙に浮いているんだよね。どうすれば降りられるの？
舞姫B：心配ないわよ。踊りながら、つま先をじっと見つめればいいの。じゃあね。
しばらくして踊り疲れたミミたちは舞姫に言われた通り、つま先をじっと見つめました。
すると突然、大きな笑い声が聞こえてきたのです。慌てて周りを見回すと、動物村の子
供たちが3人組を指さして、大笑いしているではありませんか。
誰もいないとばかり思っていた3人組はビックリしました。しかも、自分たちは池のほとり
の土の上に尻もちをついていたのです。氷の上で優雅に踊っていたはずなのに、一体
何が起きたのでしょう？
ついさっきまで、舞姫たちと一緒に空中で踊っていたのが本当のことだったのか、はたま
た夢だったのか、全くわからなくなってしまいました。
状況をよく呑み込めないまま、その場にいたたまれなくなった3人組は池に向かって走
り、氷の上に思いっきり体を投げ出して、それぞれ別々の方向へ散って行きました。
