今日は、旧暦の５月５日、菖蒲（端午）の節句です。
子供の頃のこの日、菖蒲を蓬と一緒に屋根にさしたり、菖蒲湯に入って無病息災を祈りました。
菖蒲も蓬も香気が強く、邪気を防ぐと考えられ、特に陰暦の５月は梅雨の季節で多雨多湿、害虫や病気が多いのでこれを払うため、刀剣の形のショウブで悪魔を斬るの意もこめられています。やがて、この刀の形の葉と、言葉の尚武が結びついて、近世以降菖蒲（端午）の節句は男子の節句になります。
ショウブ：菖蒲（サトイモ科ショウブ属）は、水辺に生える大形の多年草で、葉は根茎部の先端に群生し、高さ70~80ｃｍで剣状、中脈が目立ちます。
花は5~6月、花穂は長さ4~7ｃｍで、小さい両性花がびっしりつきます。花茎や花穂の基部からのびた長い苞が葉と同じ形なので、花穂は葉の途中についているように見えます。
古くは葉の脈からアヤメ（文目）と呼ばれましたが、ショウブはサトイモ科で、アヤメ科のアヤメやハナショウブとはまったく異なる種です。
別名に、葺草（ふきぐさ）、軒菖蒲（のきあやめ）、あやめ、あやめぐさ（古名）などがありますが、漢字名の“菖蒲”は中国ではセキショウ（石菖）のことで、ショウブは“白菖”書くそうです。ショウブの名にまつわる話はかなりややこしいのです。
子供の頃のこの日、菖蒲を蓬と一緒に屋根にさしたり、菖蒲湯に入って無病息災を祈りました。
菖蒲も蓬も香気が強く、邪気を防ぐと考えられ、特に陰暦の５月は梅雨の季節で多雨多湿、害虫や病気が多いのでこれを払うため、刀剣の形のショウブで悪魔を斬るの意もこめられています。やがて、この刀の形の葉と、言葉の尚武が結びついて、近世以降菖蒲（端午）の節句は男子の節句になります。
ショウブ：菖蒲（サトイモ科ショウブ属）は、水辺に生える大形の多年草で、葉は根茎部の先端に群生し、高さ70~80ｃｍで剣状、中脈が目立ちます。
花は5~6月、花穂は長さ4~7ｃｍで、小さい両性花がびっしりつきます。花茎や花穂の基部からのびた長い苞が葉と同じ形なので、花穂は葉の途中についているように見えます。
古くは葉の脈からアヤメ（文目）と呼ばれましたが、ショウブはサトイモ科で、アヤメ科のアヤメやハナショウブとはまったく異なる種です。
別名に、葺草（ふきぐさ）、軒菖蒲（のきあやめ）、あやめ、あやめぐさ（古名）などがありますが、漢字名の“菖蒲”は中国ではセキショウ（石菖）のことで、ショウブは“白菖”書くそうです。ショウブの名にまつわる話はかなりややこしいのです。
