新・落語で読む法律講座 第20講
小網町にある質屋の倅（せがれ）半七は、将棋に夢中になって帰りが遅くなってしまったが、毎晩のように遅いので、親父から締め出しを食ってしまう。
隣家の船宿の娘お花も、カルタ取りに夢中で帰りが遅くなり、同じように母親から締め出されていた。
半七は霊岸島の伯父のところへ泊めてもらおうと向かうが、行くところのないお花が無理やりついて来てしまう。
突然の二人の訪問に、酸いも甘いも噛みわけた伯父さんは、すっかり勘違いし、二人を二階にあげてしまって、一緒に寝かそうとする。
階下では、二人の仲を早合点した伯父さんが、自分が仲人することなどを考えていた。そのうち、伯父夫婦が自分たちの若いころのことを思い出し、伯父さんが「婆ぁさん、おまえもあの年ごろは文金の高島田で、いい女だったなぁ」などと言うと、伯母さんも「お爺さんもいい男でしたよ。あのころは、お爺さんが十八で、わたしが十七のひとつ違い……しかし、おかしいじゃありませんか……いまだにひとつ違い」、「ッて、あたりめぇだよ」。
二階のほうでは、困った半七が、蒲団の真ん中に帯を伸ばして境界線代わりとし、お花と背中合わせに寝ようということになる。
人生意外なきっかけから、思いもよらないことになる。
これが色事となれば、なおさらだ。半七にしても、もちろんお花だって、この晩までは、それほどお互いを意識していたわけではない。ところが、ヒョンなことで、ヒョンなことになってしまった。
噺のなかでは、半七とお花の年齢は不詳だが、おそらくは伯父夫妻の思い出話と同様で、17、8の、今様にいえば未成年なのだろう。
わけ知り顔の伯父さんが仲を取りもってくれたとしても、実の親としては「まだまだ若い」と反対したいところかもしれない。
法律では、満で数えて、男は18歳、女は16歳になれば、結婚できることになっている（民法731条）。
しかし、未成年者が婚姻する場合、父母の同意書がなければ、婚姻届は受理されない（同737条）。
父母の同意が必要なのは、思慮が十分に熟していない未成年者が、婚姻の何たるかも分からずに、軽率に結婚するのを防ぐのが目的である。
そして、正式に婚姻すれば、二人は成人に達したものとみなされる（民法753条）。
いったん結婚した以上は、社会でも一人前に扱うべきだということだ。
ところで、父親と母親との間で意見が異なっていたらどうだろうか。
たとえば、親父だけが意固地になって反対しているというような場合である。
そのときは、父母の一方の同意書さえ添付されていれば、婚姻届が受理されることになっている。
このことは、たとえ父母が離婚していても同様だ。
離婚によって親権者ではなくなったほうだけの同意でもいいとされている。
つまりは、相談すべき父母がいるならば、少なくともその一方の同意を得なければならないとしたのである。
もし、半七が18歳未満、あるいは、お花が16歳未満であったならばどうなるか。結婚の適齢期に達していない者の婚姻届が提出されても、これを受け付けないことにはなっている。
しかし、仮に誤って届出が受け付けられた場合には、当事者・親族・検察官のいずれかが、裁判所に取り消しの裁判を申し立てて取り消すまでは、そのまま効力が認められ、元に戻ることはない（民法744条）。
半七とお花の二人が、なかなか蒲団に入ることもできずにいると、外では激しい雨が降りだしてきた。
いきなり鳴った雷の音に驚いたお花が、悲鳴をあげて半七の胸元にとびこんでくる。木石ならぬ身の半七も、お花を抱きしめる腕にグゥーッと力が入った。
真っ暗な部屋の中、稲妻の光が抱き合う二人を照らしたとき、お花の裾の間から伸びた真っ白な足が眼に入り、半七は思わず……
この後は、本が破れて読めなくなっちゃった。
【楽屋帖】
宮戸川とは、隅田川下流の旧名。山谷掘から駒形あたりの流域を指す。
この噺は、正徳二（1712）年、同名のお花・半七という男女が京都で心中した実際の事件を、近松門左衛門が浄瑠璃『長屋裏女腹切』に仕立てたのが原型である。本話の後編において、半七の転寝（うたたね）の夢の中で、お花が暴漢にさらわれて宮戸川に投げ込まれることから、この題名がついている。
五代目志ん生最後の弟子である圓菊や先代圓楽の高座が楽しいが、本話のとおり、いずれも転寝の場面までは口演していない。
平成15（2003）年10月1日朝、千葉市内の墓地駐車場で、飲食店アルバイトだった少女（16）が頭を鈍器で強く殴られて殺害され、遺体を焼かれた状態で発見された。犯人の男は、被害者の戸籍上の夫（22）。実は、姓を変えて借金を重ねるため、未成年の結婚に必要な親の同意書を偽造して、少女と偽装結婚していたのである。男は、少女に「偽装結婚を警察にばらす」と言われたことに腹を立て、仲間の少年4人と共謀し、少女の頭を石や金づちで殴るなどして殺害したとして起訴され、無期懲役の判決が下った。これが世にいう「千葉少女墓石撲殺事件」である。
