ヴィトウスが描く壮大な音曼荼羅『ユニバーサル・シンコペーションズII』

世の中には、恐ろしい音がする盤というのがいくつかありますが、近年聴いて一番驚いた盤が、この『ユニバーサル・シンコペーションズII』（ECM2013)。
ミロスラフ・ヴィトウスの大ヒット作『ユニバーサル・シンコペーションズ』（ECM1863）の続編のようなタイトルですが、実際の内容は全く別物です。今回は前回のようなオールスター・キャストでもありません。もちろんランディ・ブレッカーやボブ・ミンツァー、ボブ・マラック、アダム・ナスバウムらの腕利き連が参加していますが、まぁ、前回と比べたらば、という感じです。
さて、ヴィトウスは現在、イタリアに住んでいるようです。そしてそこにあるのがユニバーサル・シンコペーションズ・スタジオ。たぶん自宅をスタジオに改造したところだと思われますが、そこで本作のオーケストレーションやアンサンブル、コーラスなどと言った部分を収録しています。もちろん録音エンジニアは、ヴィトウス本人（！！）というのがとてもビックリなのですが・・・。(前作でもやっていますねぇ）
本作の成り立ちというのは、彼が過去10年以上に亘って取り組んできたいろいろな楽器の音源集のことを知っていないと本当の意味（意義）も分からないかもしれません。(昔は高かったけれど、随分とお安くなりました。そっちの方がビックリ）
さて、ここからは推測ですが、ヴィトウスはオーケストレーションなどの全体の構成(アレンジの細部まで）をまず考えて（プリ・プロダクションを作っているかもしれません）、譜面にその細部をしっかりと起こして、その後バンド演奏を録音して、自宅スタジオで、オケなどをオーバーダブしたというような感じに本作は聴こえます。つまりバンド演奏を録音した後にアンサンブルを被せたのではないのではないかということが感じられるわけです(細部を修正しているでしょうが）。
ちょっとまどろっこしい書き方をしているのは、ご存じのようにヴィトウスはサンプリング音源（ミロスラフ・ヴィトウスのオーケストラ ＆ コーラス・ライブラリー）の大家です。その中でも一番有名なのはストリングスのサンプリングCD(チェコ・フィルの音源）でしょうか。どうもこれらの音源集をここではパーフェクトに使っているような感じがしています。
まぁ、全くの逆に、プリ・プロダクションの時点で、彼のサンプリング集を使って今回のCDの全体の骨格を作って(聴けるようにして）おいて、参加ミュージシャンにそれをしっかり聴かせた後にバンド・レコーディングをしていったということも考えられますが。いずれにしても、今回のアンサンブル、コーラス、オーケストレーションといったところは全てサンプリングによるものではないかと僕は思っているわけです。
演奏なのですけれど、もう1曲目の＜オペラ＞からビックリ仰天。特に出だしの部分(最後の部分も）は面白いですねぇ。なぜオペラと題されたかが分かるような気がします。今回収録されている曲の各々のバックグラウンドには、ウェザーリポートの臭いやマイルスのビッチェズ・ブリューの感覚などを彷彿とさせる部分がたくさん見受けられます(前作もそうですが）。この曲でも途中から一転して８ビートで迫るような所を聴いているととてもその感を強く感じます。
希有壮大なオーケストラのパートやバンドのソロ・パートなども練りに練った仕上がりで、聴き手に息付く暇を与えません。本作全曲に聴き手側の集中力も必要とさせて、まさに完璧な作りです。正直1枚を通して聴けませんでした。（;´_`;）
ストリングス・オーケストラの細部の音ははもちろん、グランカッサの「ドッシーン」と鳴る音に驚嘆、ティンパニーの革の震えまでも再現、細かいところではウィンド・チャイムが遠近感を伴って鳴るという、もう物凄い音数三昧というわけです。圧倒的ですね、これは。実音であるドラムスの録音で大きい空間を感じさせるところなどもやはりECMならではかと。
この1曲目から驚かされるわけですが、2曲目、3曲目と聴き進んで行っても次々と驚かされる仕掛けがタップリというのは、まさに恐ろしい作りです。どの曲にもヴィトウスの手腕(センス）が随所に光っているというのが体感出来ます。
今回の作品ばかりは、生粋のジャズ・ファンにどう迎えられるかとても楽しみなところなのですが、クラシック・ファンの方にも、オーディオ・ファンの方は特に、必携の作品になるのではないかと思っています。ましてや、あなた自身のオーディオをしっかり試されてしまいますから。本当に怖い作品です。掛け値無しの驚愕盤。日本では6月20日発売予定。

■Miroslav Philharmonik（フル・オーケストラ・ワークステーション）
http://www.minet.jp/miroslav/philharmonik/
デモンストレーションのフラッシュをご覧ください。本作の謎がこれでかなり見えてくるはずです。