ビッグ・バンド・ジャズの醍醐味をワンポイント収録で聴く

いやはや、この2週間は、忙しかった。なんといっても忘年会シーズンだったし。会社全体の忘年会に部の忘年会、そして友人関連の忘年会など、週に2回以上の忘年会が連続するというのは、けっこう辛い。ご存じのようにお酒は得意ではないのだ。まぁ、みんなで盛り上がるっていうのは大好きなのだけれども。
というわけで、この2週間の備忘録を兼ねてちゃんと書いておかなくてはならないことを纏めて書いて置こう。
16日の成田宅での驚異のアンプ、アリオンの試聴会の後、18日は、待ちに待ったKunizoさんのビッグ・バンドのコンサート＆レコーディングが杉並公会堂の小ホールで行われた。
 
これを書いている時点では冷静でいられているが、当日はなかなかタイトな時間進行で、午後1時からリハーサル兼マイク・セッティング。タッド・ガーフィンクルがセッティングしたマイクを囲むようにして陣取りを行い、リハの音も完全収録。ほぼ予定通りの7時30分からコンサートが開幕。これが結構笑ってしまうような仕切りとなった。というのも1曲終わる事にすぐに拍手をしてはいけないというものなのだ。そう、ライブ録音なんだけど、出すCDはスタジオ仕様という形でリリースする予定だからである。ゆえに3秒ルールが適用となって、3秒後にやっと大拍手。うーん、ちょっとなぁ。ちょっと考えさせられるものがある仕様だな。やっぱり聴く側の感動を拍手で伝えたいというのが、正直なところだ。もう少し言えば、お金を払って聴いているお客様のリアクションを制限するというのは、ちょっと再考を要することかなのかもしれないと思った次第。
さて、実際のリハから聴いていたので、本番では、やはりミュージシャンは、やや「ハイ」になっているのがよく分かる。ただ今回は、このハイになっているというのがとてもいい方向へ向かって、字義通り「熱演」に繋がった。ただ気になったのは、ピアニシモからフォルテへというダイナミズムが、リハに比べてライブではやや平坦になったこと。これはメンバーのボルテージが上がっている証左でもあるのだけれど、ライブで聴いている限りにこの強弱感というのが若干ではるが物足りないように思えた。
それにしても、ニューハードやシャープス・アンド・フラッツなどでビッグ・バンド・ジャズというものに馴染んだ世代の私にとって、Kunizoさんのビック・バンドを聴くと、超パワフルなバンドと感じる。各メンバーの音がヌケているからなのだが、音にキレもあって鋭利な刃物のような凄みを音に感じた。ましてやハーモニーがしっかり聴こえるというセクション毎のアンサンブルも脱帽ものだ。腕利きのメンバー揃いというのが、なんとも凄いのだが、このバンドの演奏水準は、間違いなく世界レベルと言って良いと思う。それにしてもリハーサル・ビッグ・バンドとしてこのバンドのレベルは相当なものだ。本当に世界に出してもおかしくないバンドであることを再認識させてくれる演奏の数々であった。
22日は、御茶ノ水のオーディオユニオン主催の試聴会。かなりの改良を施されたPSD社のスピーカーT3の試聴会だった。今回の目玉は2つあって一つは、アキュフェーズのCDP、プリ、パワーという構成でこの聴き慣れたT3がしっかり聴けるという滅多にない企画であったこと。もう一つは、前述のビッグ・バンドのCD-R焼きの音源の試聴が出来るというものであった。
まずは、アキュフェーズでのT3のプレイバックなのだが、1曲目はアンプ群が暖まっていないのだろうと思われる音が出て、ビックリ。音場感が欠落したような音で「ガックリ」となったが、2曲、3曲と進むに連れて「フムフム」という音になっていった。かなり寝起きが悪いという印象を受けた。しかし、昔々に知っていたあのアキュフェーズの音ではあるものの、やはり売値150万というのはダテではない。意外と音に芯があって、意外やガッツがある音で出て、僕好みの音で音楽が聴けたというのはちょっと嬉しい誤算だった。ただしその後SD05でドライブしたT3の音を聴くまではである。やはり広大な音場が部屋に出現した。T3のリファレンス・アンプなのだろう。相性は抜群のものがある。とはいえ、CDPがSCD-XA1200ES改(以前より大分鳴るようになったが）であっても、やっぱり音が薄い。
 さて、凄かったのはKunizoさんのビッグ・バンドのR焼きの音源だ。クリスチャン・ホールの試聴室で、杉並公会堂の生の音がまさに原寸大で再現されてしまったこと。こんな凄いビッグ・バンドの音は、少なくとも聴いたことがない。恐るべしタッド。ここでは詳しく書かないがまさにとてつもない音のする盤である。特に杉並公会堂へ足を運んだ方は、自宅でどのように聴こえるかが、楽しみとなる盤に仕上がっていおりました。ましていまだオーサリングしていない段階なので、ラフな状態でである。通常レコーディングされたマスターの音を10とするとCDになると良くて8、悪くなると6というレベルにしかならないのだ。つまり2割から4割音質が落ちるのである。正式盤では、果たしてどうなるか、乞うご期待というところだろうか。
先ほど入ってきたニュースでは、マスターを米国へ持ち込みマスタリングするという。果たして誰がマスタリングするのだろうか。楽しみ倍増ではある。1月末ぐらいには、聴けるとのこと。