ソマリア沖の海賊対策のため、出航準備をする護衛艦「さみだれ」（左）と「さざなみ」＝１４日午前１０時１１分、広島県呉市
■海自護衛艦、ソマリア沖へ出航 武器使用なら海外任務初
朝日新聞 2009年3月14日15時2分
アフリカ・ソマリア沖の海賊対策のため、自衛隊法に基づく海上警備（海警）行動での派遣命令を受けた海上自衛隊の護衛艦２隻が１４日午後、広島県呉市の海上自衛隊呉基地から出航し、現地に向かった。海警行動での初の海外派遣で、国会承認は経ていない。警察活動の位置づけだが、武器使用に至れば自衛隊の海外任務で初めてとなる。
出発したのは、呉基地所属の「さざなみ」と「さみだれ」。両艦乗員のほか、海自特殊部隊「特別警備隊」隊員や海上保安官ら計約４００人が乗り込んだ。約１万２千キロ離れたソマリア沖のアデン湾で４月上旬にも活動を始める。
麻生首相は式典で「危険と困難を伴う新たな任務だが、船舶の安全交通の確保を確信している」と激励した。
海警行動では、正当防衛や緊急避難以外で人に危害射撃はできない。１３日に閣議決定された海賊対処法案では、接近する海賊船を停止させるための船体射撃を認めている。
現在、米国や欧州連合（ＥＵ）、中国など約２０カ国も艦艇や航空機を派遣している。
★当面する闘争スケデュール
