あなた！今何処に

　　　　通りすがりに、ある家庭裁判所の掲示板を覗いてみた。

　　　　暇に任せて、掲示されている枚数を数えてみたところ
　　　　　８３件あった。

　　　　その内、「失踪に関する届出の催告」が７５件。
　　　　　　　　残り８件は、公示送達関係である。

　　　　　この裁判所の掲示板は、実に９０％、失踪の掲示で占められている。
　　　　突然、家から消えて音信不通となる人の多さにビックリしたと言うより
　　　　暗澹たる気持ちにさせられた。

　　　　　子供はそれぞれ独立し、家内と二人の生活だが趣味に熱中
　　　　出来る今の環境に感謝感謝である。

　　　　　掲示板には、その世相の一端を示す情報が内蔵されている。
　　　　と考えさせられた。常識的には、公示送達関係が多いのではと…

　　　　

　　　　　

　　　　


　　

鶏のいた夏 （第１９編）

　夏の初めの頃、家の近くにある○○商店街では毎年福引が行われる。
ある年のこと。その福引所で「ひよこ」を無料でくれるという噂が流れた。その噂

を聞いた少女は、その可愛いひよこが欲しくて、福引所へと急いだ。「ひよこ、下
さい」と言うと、男の人は小さなひよこを少女に一羽、渡してくれた。

　ひよこは、少女の手の中で温かかった。レモンイエローのふわふわした羽を少
女の掌に押しつけるようにして、「ピヨピヨ」と頼りなげに鳴いていた。

　近所の男の子もひよこを貰ったのだが、数日後、そのひよこを踏んで殺してしま
ったという話を母親から聞く。

少女は少年の残酷さを知った。

　少女のひよこは、すくすくと元気に育っていった。「雄だろうか、雌だろうか？」
と楽しみにする少女は、なんて世間知らずだったのだろう。

当然のことながら、成長したひよこの頭には、小さな鶏冠がいつの間にか揺れ
ていた。

　そして、朝早い時間に大きな声で鳴くようになった頃、少女は両親から鶏を手
放すように言われた。その当時、少女の家の近くには、鶏を何羽か飼っている

家があったのだ。「あの家なら、きっと飼ってくれるに違いない」。母親の言葉に
少女は頷き、鳥を抱えてその家を訪れた。少女の鶏はこうして貰われていった。
鶏の頭の鶏冠は、もうすっかり大人の鶏のものになっていた。

　少女の鶏が殺され、貰われていった家の食卓に上がったといことを、少女が
母親から聞かされたのは、それから一週間もしないころだった。少女は、大人の

無神経さと残酷さを知った。それと同時に、そんな家に鶏を渡さざるを得なかっ
た自分の無力さも知った。

　早く大人になりたいと思いつつも、綺麗な水晶玉のような心に傷をつけながら、
輝きを失っていく大人にはなりたくないと願っていた少女も、いつしか化粧と
スーツが似合う歳になった。

　いま、かっての少女は、無数の傷がついた水晶玉を「さめた目」でみつめて
いる。