花の旅

　正面から吹き付ける雨と風は強さを増してきました。

　3～40ｍ程のアップダウンを繰り返す丘陵地帯の登り坂で、向かい風に負けた私は、とうとう自転車から降りて100ｍ程の距離を歩かされました。

　その後も、世界から孤立した異次元世界に導かれるかのように、丘の稜線を上下する鈍色の道で、自転車を黙々と進めました。

　少しでも推進力を得ようと、ヨットの帆を操るように、風の向きに対し体躯を斜めに構えながら自転車を進めました。

　断続的に吹き付ける雨と風に煽られ、対向車線側に押し流されながら、ただひたすらに、何も無い襟裳岬を目指しました。

　雨と風が吹き荒ぶ中、私は生きていることの手応えを感じていました。

　そんなプリミティブな感覚を味わうのは久しぶりのことです。

　生命体としての、己の器官全てが、齟齬なく機能している喜びを感じていました。

　そして、皮膚直下の神経線維に、アドレナリンが滲みわたるような充実感に満たされ、灰白色の霧に包まれた襟裳岬に到着しました。

　岬の売店で時間を確認すると、時計の針は既に16時を廻っていました。

　取り敢えず、岬の先だけでも見ておこうと、遊歩道に歩を進めました。

　過去にこの場所に立った時、岩礁が沖に向かって並ぶ光景を眺めましたが、今は足元の海が乳白色に霞み、何も無い岬は、何も無いことさえ霧のベールに包まれています。

　「風極の地　襟裳岬」と記された石碑通りの光景の中に私は居ました。

　風と波が奏でる音だけが、この時の今を語っていました。

　そんな岬の中、

　「御製　吹きすさぶ海風に耐えし黒松を　永年（ながとし）かけて人ら育てぬ」

と記された石碑を目にしました。

　そのとき、この歌の意味が良く分からなかったのですが、その歌が意味する光景を、その後程なく目にすることになります。　

　嵐の中の襟裳岬から広尾方面に向かって自転車をこぎ出したのは１６時３０分頃でした。

　すぐに下り始めた道の、坂道の下の民家の前を、雨に濡れた狐が歩きます。

　私もきっとあんな風に見えていたかもしれません。

　風と雨が支配する世界では、人も狐と同じように、ちっぽけな存在でしかないのです。

　しかし、私も狐も自らの意志で、自由の風吹く中を、身を洗う雨の中を歩き続けます。

　私は濡れそぼる狐にシンパシーを覚え、夕暮れ迫る旅を急ぎました。

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