花の旅

　丘陵地帯に広がるゴールデンゲートパークを横切り、北に向けて車を走らせると、サンフランシスコ湾を北東に望む、眺めの良い場所に出ました。

　湾には、連邦政府の刑務所だった、かって「悪魔島」と呼ばれていたアルカトラズ島が浮かんでいます。

　あそこには、あのアル・カポネが４年半に亘って収監された独房も残っていて、そこへのツアーは観光客にとても人気があるのだそうです。

　この辺りはゴールデンゲート国立レクレーション地区に指定されているようです。

　周辺の地理を説明する地図が掲示されていました。

　ここで暫く景色を楽しんでから、坂道を下って行くと、サンフランシスコ市街を間近に望む海岸に出ました。

　海岸には緑の草地が広がっていました。

　多くの市民が、暖かな春の陽射と心地良い潮風の中で寛いでいました。

　背後では、ゴールデンゲートブリッジが海と空の間に海峡を跨いでいます。

　海に突き出た堤防で、毛糸の帽子を被った小父さん達が、海に向かってのんびりと釣り糸を垂らしていました。

　何かが釣れている様子はありません。

　察するに皆さん、一様に、春の陽射しの中で、温まっていく潮の気配を確かめていただけかもしれません。

　さて、ゴールデンゲートブリッジ以外にも外せないものがあります。　

　サンフランシスコと言えばケーブルカーです。

　市街地の方角へ車を走らせました。

　不思議なことにナビに頼ると道を間違えることがありますが、適当に当たりを付けて車を走らせると、外れることは一度もありません。

　今回も迷うことなく、すぐにケーブルカーの線路に出会えました。

　そして、眼下にアルカトラズ島を見下ろす線路脇に車を停めて待つこと７、８分。

　カラオケボックスの画面で何度かお目にかかったことのある、あの小さなケーブルカーが 「アイ　レフト　マイ　ハ～ ♪ 」の鼻歌交じりに、満員の観光客を乗せてゆっくりと坂道を登って来ました。

　これで、サンフランシスコに来て、外せないモノは全てクリアしました。

　この時、時計を確認すると１５時半。

　当初の予定では、この後ヨセミテを経由してロサンゼルスへ向かうつもりでしたが、今夜はまだ宿泊先を確保していません。

　正直、予約なしでモーテルに宿泊できるのか、手続きは問題なくできるのか、といった不安が募ります。

　今日は無理をしないで、このままＵＳハイウエー１０１を真っ直ぐ南へ向って走ることにしました。

　サンフランシスコ市街の散策も興味を魅かれるのですが、今回は歌の台詞のように

　I left my heart in San Francisco　～　です。

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