花の旅

　左衛門橋の横に台東区が「旧町名由来案内」を掲げていました。

　慌てて地図を確認すると、神田川は左衛門橋の直前で千代田区を抜け、その先の左岸は台東区、右岸は中央区となっていました。

　掲示板に記された説明は

「平右衛門という人物が浅草上平右衛門町（へいえもんちょう）を開いた。

　天正18年（1590）家康に従い江戸へ入り、元和２年（1616）、家康が浅草寺へ参詣した際、この地に町屋を開くことを命じられた。

　平右衛門は名主となり、平右衛門町が町名となった。

　明治5年（1872）には東西にわかれ、その後西側が浅草橋一丁目となった。

　一方、左衛門町は、明治5年に、庄内藩酒井左衛門尉邸があった地に町屋が開かれ、当初は新平右衛門町と称していたが、後に神田川に沿う場所を、俗称として左衛門河岸と呼んでいたのをとって町名となった。（要旨）」

　と記されていました。

　そして、橋の前に屋形船が浮かび、その先の正面にビルが立ち並ぶ景色が見えていました。

どうやら隅田川の左岸が見えてきたようです。

　と云うことはつまり、神田川と隅田川の合流点はもうすぐそこです。

　左衛門橋を過ぎると、川岸に野田屋という船宿がありました。

　橋の上から見えていた屋形船を営む船宿のようです。

　看板には花火船の文字も見えます。

　隅田川の花火大会の時に、この辺りから船を繰り出すのでしょう。
 

　そしてその下流に三浦屋さん。

　柵に腰かけた男性がひとり、スマホを見ていました。

　コロナ騒動が収まるまで、客は戻ってこないかもしれません。

 　そして東京駅付近から馬喰町、浅草を経て隅田川の言問橋を超え、水戸街道へと続く江戸通りに出ました。

　その江戸通りを渡す橋が浅草橋です。

　案内図で現在地を確認すると、隅田川はもう目と鼻の先です。

　川の中に屋形船が連なっていました。
 

　川岸に沿って、自転車を一漕ぎすると、緑色のアームを見せる柳橋が近づいてきました。

　ここにも「旧町名由来案内」があって、

　「昭和9年（1934）に幾つかのまちが統合され、神田川の隅田川合流点近くの「柳橋」に因んで浅草柳橋とした。

　柳橋の名は、江戸時代から花街として知られ、橋のほとりに船宿が並び賑わっていた。

　「柳橋」は元禄11年（1698）に初めて架けられ、当時は川口出口之橋と呼ばれていたが、橋のほとりに柳が植えられていたことから、いつしか柳橋をよばれるようになった。現在の橋は昭和4年に架けかえられた」

　とのことです。

 
　柳橋のすぐ下で、神田川は隅田川と水を交えていました。

　井の頭公園を出てから僅か24.6㎞。

　いままで、アフリカやヨーロッパなど、世界各地を訪ね歩きましたが、今回の旅はそのいずれにも劣らぬ、新鮮で印象深い記憶を残すことができました。

　神田川河口の写真を見直すと、アムステルダム運河クルーズの景色を思い出します。

 
　このように何気ない、当たり前の、身近な日常にこそ、何ものにも代えがたい価値があるのだと思います。

　日本人が当たり前と思う、安全で清潔な日々の暮らしが、これからも末永く続くようにと願い、「自転車で神田川」の筆を収めることに致します。

　最後まで、ご愛読ありがとうございました。

　連日のように（いいね）の励ましを頂きました。感謝しております。

　記事を書くに当たり、以下のページを度々参照させて頂きました。

　ありがとうございました。

　東京の橋：神田川下流域 (djq.jp)
　神田川・橋一覧 (kanda-gawa.com)
　ぶらっと遡上探索 神田川に架かる橋--153 

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　自転車で神田川　index

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