花の旅

　ＵＳハイウエー１０１が海と出会ったガビオタ（Gaviota）辺りでちょっと寄り道をしました。

　路傍に咲いた野の花などを楽しんで、再びハイウエーに戻りました。

　やがて、ハイウエーはサンタバーバラ市街へと入っていきます。

　左手奥の山の斜面には別荘らしきものが並んでいます。

　この辺りも、黙って通り過ぎる気がしなくて、ハイウエーを適当に降り、市街に紛れ込んでみました。

　車旅の最大のメリットは、このような気ままな振舞いが許されることです。

　南カリフォルニアの太陽に喉の渇きを覚えたので、コンビニで飲み物などを購入して、ハイウエーと併走する一般道に入りました。

 　サンタバーバラを南へ進むと、崖を成す海岸が連なり、その崖の上に高級別荘が軒を並べ、家々の周囲を高い塀が取り囲んでいました。

　別荘に邪魔されて海に近づくことができません。

　別荘地の中に、高い松並木が続く、細い道が続いていました。

　この先は行き止まりかもしれないと案じながらも、強引に進んで行くと、

　心配御無用でした。

　やがて、気持ちの良い砂の海岸に出ることができました。

　海岸の奥で、先ほど通ってきた別荘地が松林の中に広がっています。

　波は静かに浜に寄せて、気持ち良い風が頬をなでていきます。

　寄せては返す波の彼方に、日本が見えるような気がしました。

　今は飛行機雲だけが唯一の現（うつつ）と思えるような青空の下で、海は波を重ねていました。

　浜には名も知らぬ花が咲き、海岸に沿って線路は何処へ続いているのでしょうか。

　まだ、旅は始まったばかりでした。

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