花の旅

　当初の予定を変更し、ボストンへは向かわず、手前で進路を北へ変えて、ポーツマスを目指しました。

　ブログを書くに当って、歴史を調べ直しました。

　「ポーツマスでは、１９０５年（明治３８年）に、日露戦争の講和条約であるポーツマス条約が結ばれました。ポーツマス条約は、当時のアメリカ大統領セオドル・ルーズベルトの斡旋により、日本全権小村寿太郎とロシア全権セルゲイ・ウィッテの間で調印がなされたものです。」

　と言うことなので、日本人には大変馴染みのある地名ですし、その後の日本の針路に、大きな影響を与えることとなった地でもあります。

　ポーツマスの街に入って行くと、赤レンガの建物が目に入ってきました。

　何時ものように闇雲に、周囲の様子を参考にしながら、勘を頼りに彷徨いました。

　言ってみれば散歩ドライブのようなものです。

　静かな街でした。

　歴史を感じさせる、落ち着いたたたずまいに好感が持てます。

　石を積み重ねた教会が、ひっそりと門を閉ざしていました。

　街中に人影を見ません。

　白いモクレンが、美しく庭先を飾っていました。

　そして、私が探していたのは海。

　大西洋です。

　もしかすると、目の前に見えているのはポーツマス条約の交渉・締結を行ったポーツマス海軍造船場でしょうか。　そう思いたい。

　そして、この時点のこの場所で、私のアメリカ大陸横断ドライブは達成されたことになります。

　悪くないシチュエーションです。

　小さな橋を渡って、島のような場所へ進み、周囲の海を眺めながら、夕暮れの迫る、寂びた雰囲気の住宅街でユーターンしました。

　再度ポーツマスの中心へ戻ってきました。

　小さな町です。

　人口は２万人弱だそうです。

 　しかし、この町で宿を探すことはできませんでした。

　ボストン近郊へ戻り、モーテルにチェックインしたのは７時半を過ぎていました。

　いつものように近隣にスーパーマーケットを探して、ハマチの握りと、トマトを買い求めて、ワインで大陸横断の達成を祝しました。

　サンフランシスコを出発してから７日目の夜のことでした。

４月２０のルートと位置

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