花の旅

　長良古津から国道を北上し、次に向かったのが岐阜市芥見の真聖寺です。

このお寺の山茶花も岐阜市指定天然記念物で、１１月の今頃は花を咲かせているはずです。

　長良川の藍川橋を今度は左岸へと渡り、芥見地区へ入ります。

　芥見小学校を探して、その裏手へ回り込むと、ありました、真聖寺。

　丁度、山茶花が今を盛りと、庭先で咲きほころんでいました。

　そして、掲示板には、この山茶花は樹高5.2ｍ、地上45ｃｍでの幹周囲1.75ｍ、11月頃から薄紅色の花を咲かせると表示されています。

　なんだか、初冬の陽射しの中で薄紅色の山茶花を見ていると、ほんわりと胸の中まで花の色に染まっていくような気持になり、わざわざ数百キロを車で駆って来た甲斐もあります。

　すっかりいい気持になって、次に目指すは大智寺です。

　大智寺は岐阜市の北、北野地区にある臨済宗のお寺で、徳川時代には葵の紋を許されたという由緒あるお寺です。

　このお寺には県の天然記念物である樹齢800年の檜と樹齢300年の山茶花があるはずです。

　今度は長良川の支流である武儀川に沿って県道を北上しました。

　大智寺に着くと山門の手前に大きな池があり、そして見事な檜が出迎えてくれました。

　庭の紅葉が艶やかに季節を彩っていました。

　さて、山茶花はどこにあるのだろうと、寺の庭を奥に進んで行きますが、それらしき物は見当たりません。

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