花の旅

　みつけました。

　柳の花の初々しい芽生えを。

　そして、すっかり気に入ってしまった赤く色づく紅の枝。

　紅葉という言葉がありますから、紅枝と言う言葉があってもいいのかな。

　萌える若草のみどりと、素晴らしいアンサンブルを奏でています。

　よく見ると、冬枯れと見える木立の梢に僅かに緑が萌え始めていました。

　林の中には、冬と春の境目に、枯葉色の道が続いています。

　そして林が開けた場所に、不思議な広場が現れました。

　近くの掲示板に「歩く迷宮（ラビリンス）」とあります。

　「歩く迷宮」はバルト海沿岸の模様を、草丈が低いバッファローグラスで作ったもので、迷路とは異なり、単純な一本道でできていますので、人は歩きながら心やすめ、気持ちをほぐすことができるのだそうです。

　草丈が低く、いつでも出口へ戻れるメリットもあるとのことでした。

　そう言えば、この植物園のトレイルも、ゆったりと迷わずに歩けて、気持ちを癒すことができます。

　歩くラビリンスのコンセプトそのものではありませんか。

　そうか、ミシガン大学植物園では、木々や草々の心癒す作用を研究テーマの一つとしているのかもしれません。

　帰り道では、伸び伸びと枝を広げた大木の姿に寛ぎを覚えます。

　どんぐりの木でしょうか？　かさこそと葉を付けた木々が寄り添っています。

　この木は、絵本から抜き出したようなフォルムを見せてくれています。

　グェグェという鳴き声に気づいて視線をやると、野鴨が胸を張って歩いていました。

　春の足音を察知して、誰よりも早くスイセンが風に香を送っていました。

　カロリーナポプラの名札を付けた木も、なかなかにハンサムな枝振りです。

　春から夏にかけてどんな表情を見せてくれるのでしょうか。

　冬の眠りからまだ覚めやらぬ木立に囲まれて、池が鈍色の空を静かに映し出していました。

　空を雨雲が覆っていても、池の畔を巡る若草の道に、小鳥達の歌声が明るく響いていました。

　春の気配を感じ始めた青い鳥が、恋の季節を待ちわびているのでしょうか。

　ミシガン大学植物園。

　多くの花を認めることはありませんでしたが、印象に残る一時を過ごすことができました。

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