花の旅

　神田川は飯田橋の交差点の下で、東へ向きを変えます。

　飯田橋の交差点は、目白通りと外堀通りの他に、大久保通りと水道橋分水路上を通る都道が交差しています。

　構造が非常に複雑で、文章で分かりやすく説明できる自信がないので省略させて頂きます。

　東へ向かう神田川の岸から振り返ると、船河原橋の一部と、その後ろに飯田橋が重なって見えていました。

　飯田橋は新宿区、文京区、千代田区の区境となり、ここから先の神田川右岸は千代田区です。

　目の前を流れる神田川は、首都高を乗せたまま、緩い右カーブを描いていました。

上流を振り返る　　　　　　　　　　下流は緩く右へカーブ

　良く整備された外堀通りの歩道を進んでゆくと、
 

　小石川橋の袂に出ました。

　この場所が日本橋川の分水口で、日本橋川の最上部には三崎橋が架かります。

　江戸時代初期までは、この日本橋川の流路を、神田川の前身である平川が流れていました。

　しかし、その河口である日比谷入江が埋め立てられ、そこに建てられた大名屋敷などが川の氾濫で流される被害が続いた為に、平川の東に位置する神田山（本郷台地）を切り開いて流れを変え、南へ向かう流路を埋めたのです。　

　しかし明治時代になって、水運物流が盛んになると、再度埋め立てた場所を掘り直し、船を通す為に、神田川に繋げて、日本橋川と名付けたのです。

　右下写真が東へ向かう現在の神田川ですが、ここから先は、江戸時代に掘削した人工の河川なのです。

日本橋川の上の三崎橋と総武線　　　　　現在の神田川は東へと流れる　　

　日本橋川との分岐点の先にJR水道橋駅があります。

　駅前から外堀通りに出る後楽橋と、その横に、川と外堀通りを併せまたいで、東京ドームへと続く人道橋の後楽園ブリッジが架かりますが、殆どの人が後楽園ブリッジを利用します。

　JR水道橋駅の横に「水道橋」が架かります。

　この橋の名は、神田上水を、樋で神田川の上を渡していたことが名の由来です。

　神田川に沿って、外堀通りを水道橋交差点の先に進むと、

　神田上水懸樋（掛樋）跡に石碑が置かれ、次のように記されていました。

　「江戸時代、神田川に木製の樋を架け、神田上水の水を通し、神田、日本橋方面に給水していました。明治34年（1901）まで江戸の東京市民に飲み水を供給し続け、日本最古の都市水道として、大きな役割を果たしました」

　外堀通りは上り坂となって、御茶ノ水駅方向へ向かいます。

　坂を上って、順天堂大学の辺りで川を見下ろすと、木立が葉を茂らせた斜面の下に、静かな神田川の流れを認めました。

　この辺りは、二代将軍・徳川秀忠の命により、本郷台地先端の神田山を、仙台藩祖の伊達政宗が切り開いた人工の谷で「仙台堀」や「伊達堀」とも呼ばれています。

　更には、山を掘削したことで水質の良い清水が湧き出て、それを二代将軍秀忠に、お茶に用いる水として献上したことから、この谷を、茶を意味する「茗」の字を用い「茗渓」と呼ぶようになったそうです。

 
　木立の緑に包まれた谷の斜面は、現在文京区によって風致地区に指定されています。

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