今回の最長、最強寒波には、ほとほと参りました。
この大雪、ずっと積雪120cm以上あり（平年値は60cmほどで、暖冬のここ
10年ほどは40cm～30cm）、低温もずっと真冬日が続き－10℃以下まで下がる
日も何日もあり、「寒さ疲れ」という言葉があるかどうか、首都圏からの
スキー中学生たち（二泊三日）のスキーイントラは、３校連続毎日猛吹雪
の中でのスキーレッスンでした。
それでも中学生たちは、「寒くないか？15分ほど休憩とるか？それとももう１本
リフト乗ってからにするか？」と言うと、「もう１本乗ってから！」になって
しまうので、今では強制的に「寒いから、レストハウスで15分ほど休憩取り
ます！」と一方的に暖を取るようにしています。
近年、ここ10年くらいの「暖冬」続きで、甘くみていたので、着込むウェアも
従来通りに着ていたため、また私自身の高齢化もあり、身体自体がエネルギー
を生産する能力も低下しているので、寒さが身に堪えていました。ウェアを１枚
多く着込んで、夕ご飯の鍋物を海鮮鍋から肉類鍋へ変えてエネルギー補給しています。
ランちゃん「メイちゃん！いっぱい食べてこの厳しい寒さを乗り切ってね！」
メイちゃん「うん！ランちゃんありがとう！ご主人さまが、このティモシーという乾燥青草や１個千円もした白菜や玄米などを持ってきてくれるので嬉しいよ！」
ランちゃん「わたしもメイちゃんのポロポロうんち好きなので、稲藁の中から
食べさせてもらうね！毎日ちゃんとご主人さまが手作りで作ってくれるごはんも
食べているんだけど、どういうわけかメイちゃんのうんちも美味しいから」
メイちゃん「ランちゃん！こんなものでよかったらいっぱいどうぞ！」
この大寒波の２週間、メイちゃん飼育場の近くの町営統合保育所の前にある田んぼ
（多分田んぼの耕作者さんが、田んぼの水の取り入れ口の管理を怠ったか？
そのために水が田んぼに入って、白鳥さんたちの餌場と夜、安心して寝ることが
できる）から白鳥さんたちの姿が消えていましたが（一番多い時は40羽くらい）、今日は20羽くらいが戻っていました。
ここは農免道路のそばなので、そして保育所があるので、ここを通る親御さんたちや
チビちゃんたちが見つけて、口コミで広がり、古米などを撒いてあげる人たちも
いました。やはり白鳥さんたちは人間を惹き付けるなにかがあるのですね。
大寒波の中でも、ほんの数時間ですが晴れ間が覗き、スキー場下部のゲレンデからも美しい会津駒ケ岳（2,133ｍ）を望むことができました。
もうこの大寒波は終焉を迎えるので、あとは一気に暖かい春に向かって進んでくれることを願って。
