１月１２日、我が家で介護していた妻の母が入院先で急逝しました。９９歳でした。
入院前まではとても元気で、この調子なら１００歳までは生きるのではないかと思っていたので、ある種愕然としました。
お通夜とお葬式は郷里山梨県のお寺（曹洞宗）で行なわれました。
ちょうど寒さのもっとも厳しい時で、その時は気が張っていて大丈夫かなと思っていたのですが、帰ってきたら妻も私も風邪をひいていました。
だいぶよくなりましたが、まだ少し咳が残っています。
今年は去年より頻繁にブログを更新したいと思ってスタートしたにもかかわらず、そういうわけで、ずっと滞っていました。
式では、いくつかのお経に加えて、「曹洞教会修証義（略して修証義）」（明治に『正法眼蔵』から抜粋して作られた曹洞宗の教えの要綱）が読まれていました。
その最初のほうに「生死の中に仏あれば生死なし」という言葉がありました。
ちなみに、曹洞宗では亡くなった人のことを「新帰元（しんきげん）」つまり新たに元に帰った（人）と呼ぶそうです。
コスモロジー的に言い換えれば、「宇宙に還った」ということでしょう。
今回ではなく義兄のお葬式の時に、先代のご住職が「散る桜 残る桜も 散る桜」という句を引用してお説法をしておられたのを思い出しました。
確かに生きている私もまたやがて必ず死んで宇宙に還り、またある意味で再会するのだと考えてはいても、まったく虚脱感がないというわけにはいきません。
すでに早くに私の両親は逝き、妻の父も逝き、これで母も逝ってしまったので、私たちはついに「親の無い子」になってしまったわけです。
浄土系のお墓に「倶会一処（くえいっしょ）」と刻まれているように、やがてはみな同じ処（お浄土－天国－宇宙）に還って再会するはずなのですが、やはり別れには淋しさがあります。
しかしそれもまた、道元禅師が「しかもかくのごとくなれども華は愛惜に散り……」と言っておられるとおり、理は理、想いは想いとしてあって、それはそれでいいのだと思っています。
今年は、死者の喪に服すという気持ちと共に、しかし生きている者、これから生きていく者たちのためには、まだしておきたいことがある、できるだけしておこう、という気持ちで、これまで同様、あるいは以上に、ポジティヴに働いていきたいと願っています。
関係者のみなさん、これからもよろしくお願い致します。
