導線(=電線のこと)の両端に電圧をかけると、そこに流れる電流は電圧の大きさに比例します。電圧を大きくすればするほど電流も大きくなるのです。このことをオームの法則といいます。1826年にドイツの物理学者オームが発見しました。電流をI [A]、電圧をV [V]、比例定数をR とすると、
電圧V =比例定数R ×電流 I となります。(R はResistance(抵抗)から)
比例定数R は電気抵抗と呼ばれ、電流の流れにくさを表します。単位はΩ(オーム)です。この式を解釈すると、同じ電気抵抗なら電流が大きいほど電圧も大きい、同じ電流なら電気抵抗が大きいほど電圧が大きい、ということになります。
上式V =R ×I を書き換えると、
V
R = ――― となり、
I
解釈すると、同じ電圧なら電流が大きいほど電気抵抗は小さい、同じ電流なら電圧が大きいほど電気抵抗が大きい、ということになります。
さらに書き換えると、
V
I = ――― となり、
R
解釈すると、同じ電圧なら電気抵抗が大きいほど電流は小さい、同じ電気抵抗なら電圧が大きいほど電流が大きい、ということになります。
(6.2.1.1 電流 参照。)